Los microplásticos (partículas de plástico de menos de 5 mm) son un tipo abundante de desechos que se encuentran en ambientes salados y de agua dulce. en un Letras de limnología y oceanografía estudio, Los investigadores demostraron la transferencia de microplásticos a través de la cadena alimentaria entre presas microscópicas y larvas de peces que viven en ecosistemas costeros. También encontraron que la ingestión de microplásticos interfiere con el crecimiento normal de las larvas de peces.

Los investigadores también observaron los efectos de un contaminante común (el pesticida DDT) que se adhiere a las micropartículas en las aguas costeras. Los organismos no pudieron detectar ni discriminar la ingestión de micropartículas con altos niveles de DDT.

"Nuestros hallazgos indican que la transferencia trófica puede ser una ruta importante para la exposición a microplásticos en las redes tróficas de los estuarios y que incluso una exposición breve a altos niveles de microplásticos puede afectar el crecimiento de una presa importante". "dijo la autora principal, Samantha Athey, de la Universidad de Toronto. "Debido a que los estuarios son hábitats increíblemente productivos que albergan muchas de nuestras especies comerciales de mariscos en los Estados Unidos, es importante comprender las fuentes, destino, y efectos de los microplásticos y contaminantes asociados en estos sistemas ".