Un nuevo libro detalla los conocimientos adquiridos de las comunidades que se unieron para superar los desafíos de salud pública ambiental de larga data y aparentemente insuperables. Utilizando tres estudios de caso, incluidos los esfuerzos para reducir el envenenamiento infantil por plomo en la ciudad de Rochester, El libro demuestra cómo las comunidades urbanas marginadas y de bajos ingresos construyeron enfoques exitosos de cambio de sistemas para abordar las disparidades en la salud ambiental.

Bridging Silos:Collaboing for Environmental Health and Justice in Urban Communities por Katrina Smith Korfmacher, Doctor., profesor asociado en el Departamento de Medicina Ambiental de la Universidad de Rochester, destaca cómo las asociaciones locales entre la comunidad, gubernamental, y las partes interesadas académicas pueden concienciar al público, movilizar información científica, y realizar actividades de promoción para influir en el cambio de políticas. Korfmacher también muestra cómo los enfoques holísticos a los problemas de salud ambiental a menudo se extienden más allá del enfoque tradicional en el control de la contaminación para incluir la planificación del uso de la tierra, transporte, sistemas alimentarios, y vivienda.

El libro señala varias tendencias que aumentan la importancia de las iniciativas locales de salud ambiental, incluido el aumento de los costos de la atención médica, una mayor comprensión de los impactos del medio ambiente en la salud, preocupaciones sobre las inequidades en salud, barreras para una acción eficaz a nivel estatal y federal, y un deseo por parte de la comunidad de atención médica de identificar y mitigar las amenazas "aguas arriba" para la salud.

"Los factores ambientales contribuyen significativamente a las inequidades en salud que experimentan las poblaciones vulnerables en los EE. UU. Y la mayor carga a menudo recae en las comunidades de color de menores ingresos, ", dijo Korfmacher." El propósito de este libro es demostrar que las colaboraciones de base amplia entre comunidades, gobiernos y los investigadores tienen el potencial de promover soluciones locales a problemas urgentes de salud ambiental y explorar cómo apoyar mejor su crecimiento ".

El libro incluye tres estudios de caso de iniciativas comunitarias exitosas:

La Coalición para Prevenir el Envenenamiento por Plomo — Rochester, NY:En 2002, Los estudios revelaron que los niños de la ciudad de Rochester padecían niveles elevados de plomo en sangre más de 10 veces la tasa nacional. Estos hallazgos impulsaron a una coalición de miembros de la comunidad, científicos, abogados funcionarios de salud, Gobierno, educadores, y defensores para que actúen. Los esfuerzos resultantes condujeron a una innovadora ley de plomo en la ciudad en 2005. Ahora se considera un modelo nacional, La implementación de esta ley contribuyó a una disminución del 90 por ciento en los niños con niveles elevados de plomo.

Duluth saludable - Duluth, MN:Un ejemplo de aplicación de principios de "comunidades saludables" que reconocen que las personas que viven en vecindarios más pobres a menudo carecen de acceso a alimentos asequibles y oportunidades para realizar actividades físicas en su vida diaria. Los grupos comunitarios y los profesionales de la salud se reunieron en Duluth para promover el transporte equitativo, remodelación de terrenos abandonados, senderos para caminar, y mejoras en la planificación del sistema de salud. En 2016, los principios de salud y equidad fueron consagrados en el plan estratégico de la ciudad.

THE Impact Project — Sur de California:Si bien la calidad del aire en los EE. UU. Ha mejorado drásticamente desde la aprobación de la Ley de Aire Limpio en 1970, las comunidades que se encuentran adyacentes a los principales centros industriales y de transporte siguen en riesgo de contaminación del aire. La expansión de la actividad en los puertos de Los Ángeles y Long Beach impulsó un esfuerzo de los grupos académicos y de justicia ambiental local para aumentar la consideración de la salud en las decisiones sobre la carretera propuesta. Puerto, y expansiones de ferrocarriles.

Estos ejemplos proporcionan una hoja de ruta para coaliciones de organizaciones comunitarias, expertos técnicos, y los responsables de la toma de decisiones para replantear los viejos problemas de nuevas formas. Al construir "puentes" entre los "silos" separados del medio ambiente y la salud, Korfmacher argumenta, Los grupos locales pueden provocar los cambios de sistemas necesarios para abordar las disparidades de salud ambiental. El libro destaca las formas en que los gobiernos, academia, y los donantes pueden apoyar mejor este trabajo innovador.

"Bridging Silos ofrece esperanza en un momento de inacción federal en cuestiones urgentes de salud pública y medio ambiente, "dijo Gina McCarthy, exadministrador de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (2013-2017) y profesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard. "A través de ejemplos prácticos, Korfmacher muestra que al escuchar las voces más vulnerables, trabajar a través de fronteras políticas y burocráticas, y diseñar soluciones sistémicas, nuestras comunidades locales pueden hacer que nuestro país siga avanzando ".