Dos campings en ruinas. Las casas se levantaron y se movieron sobre sus cimientos. Miles de árboles talados como por un hacha meteorológica gigante.

Todo dicho, hasta 15 tornados azotaron el norte de Saskatchewan y Alberta durante el fin de semana del Día de Canadá, sugieren nuevos hallazgos del Northern Tornadoes Project (NTP) de Western.

Los investigadores de NTP acaban de regresar del primer viaje oficial por carretera del proyecto, poco más de dos semanas después de que Western anunciara el alcance ampliado del proyecto para rastrear y analizar cada tornado del país.

Saltaron vuelos después de escuchar informes de que un tornado había golpeado Cold Lake, Alberta, el 28 de junio y un campamento a unos 360 kilómetros al noroeste de Saskatoon al día siguiente. Hubo avistamientos no confirmados e informes de daños de otros tornados cercanos.

Emilio Hong y Aaron Jaffe, ingenieros de investigación con el proyecto, comenzaron a funcionar en 24 horas y quedaron asombrados por lo que vieron en el Parque Provincial Meadow Lake.

"Solo había árboles caídos por todas partes. Parecía que el área había sido arrasada. Remolques aplastados y campistas por todas partes, "Dijo Hong.

Un árbol había partido a una caravana por la mitad con cinco personas adentro. Otra caravana con dos personas se había volcado de costado. Nadie resultó gravemente herido.

La exploración adicional en una comunidad llamada Goodsoil y en una aldea cercana mostró daños adicionales. Entonces les llegó un dato de que los fuertes vientos habían golpeado un rancho ganadero. Esperando encontrar algunos árboles derribados, llegaron a una escena casi increíble.

"Miles y miles de árboles caídos. Hay áreas donde no hay árboles en pie, "dijo Jaffe.

El brote y la investigación posterior "ejemplifican lo que estamos tratando de hacer con NTP, ", dijo el director ejecutivo David Sills. Sin los recursos del proyecto, incluida la colaboración con Environment and Climate Change Canada, Es posible que varios de estos sitios nunca se hayan explorado.

"Parece que existe la posibilidad de que se produzcan hasta 15 tornados en este evento de varios días y, de nuevo, solo una investigación exhaustiva podrá garantizar que rastreemos cada uno de ellos". "Dijo Sills.

Los tres días de investigación del equipo, e investigaciones aún por venir, incluye trabajar con meteorólogos de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá y recopilar datos extensos de fotografías, video, estudios de tierra, entrevistas, sobrevuelos de drones, informes de redes sociales e imágenes de satélite.

Luego habrá un análisis detallado de todos los datos, incluida la identificación de la gravedad de cada tornado en la escala de Fujita mejorada (EF).

"Si no fuera por el Proyecto Northern Tornadoes, quién sabe cuántos de esos hubieran pasado desapercibidos, o se ha registrado de forma predeterminada como EF-cero, porque nadie pudo salir a investigar, "Dijo Jaffe.

"Es gratificante saber que está marcando la diferencia. Es gratificante ver de cerca en qué está trabajando, en lugar de sentarse en un escritorio y ver imágenes de los daños causados ​​por tornados, "añadió.

El Proyecto Northern Tornadoes de $ 10 millones anunció una importante expansión en Western a fines de junio con el objetivo de detectar y analizar cada tornado en Canadá.

La expansión fue posible gracias a una asociación con ImpactWX, un fondo de impacto social con sede en Toronto, que apoyó al NTP con una inversión de $ 6,4 millones.

Combinado con donaciones anteriores, y $ 2.5 millones de Western para dotar a la Cátedra ImpactWX en Ingeniería de Tormentas Severas, la inversión total combinada en investigación de tornados en Western es más de $ 10 millones.

Con el apoyo adicional de una base de datos pública basada en Bibliotecas occidentales, el proyecto busca mejorar la ciencia de predecir y evaluar tormentas, y, en última instancia, para reducir el costo que suponen para las personas y las propiedades.