Globalmente las olas de calor marinas son cada vez más frecuentes y prolongadas, y se han observado eventos sin precedentes en la mayoría de las cuencas oceánicas durante la última década.
Invisible para la gente pero mortal para la vida marina, Las olas de calor oceánicas han dañado los ecosistemas en todo el mundo y están a punto de volverse aún más destructivas. según el primer estudio para medir los impactos mundiales con un solo criterio.
El número de días de olas de calor marinas ha aumentado en más del 50 por ciento desde mediados del siglo XX. investigadores informaron en la revista Naturaleza Cambio Climático .
"A nivel mundial, las olas de calor marinas son cada vez más frecuentes y prolongadas, y se han observado eventos récord en la mayoría de las cuencas oceánicas en la última década, "dijo el autor principal Dan Smale, investigador de la Asociación de Biología Marina en Plymouth, Bretaña.
Sobre la marca de agua del océano, en la superficie de la Tierra, 18 de los últimos 19 años han sido los más cálidos registrados, conduciendo a tormentas más severas, sequías, olas de calor e inundaciones.
"Así como las olas de calor atmosféricas pueden destruir cultivos, bosques y poblaciones animales, las olas de calor marinas pueden devastar los ecosistemas oceánicos, ", Dijo Smale a la AFP.
Comparado con los hechizos calientes sobre la tierra, que se han cobrado decenas de miles de vidas desde principios de siglo, Las olas de calor oceánicas han recibido escasa atención científica.
Pero los picos sostenidos en las temperaturas de la superficie del mar también pueden tener consecuencias devastadoras.
Una ola de calor marina de 10 semanas cerca de Australia occidental en 2011, por ejemplo, destrozó todo un ecosistema y empujó permanentemente a las especies de peces comerciales a aguas más frías.
Los corales han sido las principales víctimas de las olas de calor de aguas poco profundas, y afrontar un futuro sombrío. Incluso si la humanidad logra limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, misión imposible, según algunos científicos, es probable que hasta el 90 por ciento de los corales mueran, El principal organismo de ciencia del clima de la ONU, dijo en octubre.
Pero otras especies de roca madre también han sufrido:la oleada de calor de 2011 acabó con grandes extensiones de praderas de pastos marinos y bosques de algas marinas, junto con los peces y abulones que dependen de ellos.
Una ola de calor marino de 10 semanas cerca del oeste de Australia en 2011 destrozó todo un ecosistema y empujó permanentemente a las especies de peces comerciales a aguas más frías.
Esponja de calor
Otra ola de calor oceánico frente a la costa de California calentó las aguas en 6 C (10,8 F) y duró más de un año.
Conocido en "The Blob", generó floraciones de algas tóxicas, provocó el cierre de las pesquerías de centolla, y provocó la muerte de leones marinos, ballenas y aves marinas.
Las olas de calor oceánicas más frecuentes e intensas también tienen un impacto directo en las personas al reducir las capturas pesqueras y aumentar el calentamiento global. anotaron los investigadores.
"Las especies de peces y crustáceos destinados al consumo humano pueden desaparecer localmente, "Dijo Smale.
"Y el carbono almacenado por los pastos marinos y los manglares puede liberarse si se ven afectados por temperaturas extremas".
Para determinar el alcance total de los impactos de la ola de calor marina en diferentes océanos, Smale y un equipo internacional de 19 centros de investigación analizaron datos de más de 1, 000 estudios de campo que informaron sobre cómo respondieron los organismos y el ecosistema.
Por definición, las olas de calor marinas duran al menos cinco días. Las temperaturas del agua de mar para un lugar determinado son "extremadamente altas", el 5 a 10 por ciento más alto registrado para ese momento y lugar.
"Las olas de calor marinas pueden penetrar cientos de metros, aunque para nuestro análisis utilizamos datos que solo capturan el calentamiento en la superficie, "Dijo Smale.
A medida que el calentamiento global provocado por el hombre calienta el planeta, Los océanos han absorbido alrededor del 90 por ciento del calor adicional generado.
Sin esa esponja de calor las temperaturas del aire serían intolerablemente más altas.
Incluso si la humanidad logra limitar el calentamiento global a "muy por debajo" de 2 ° C (3,6 ° F), como se pide en el tratado climático de París, las olas de calor marinas aumentarán drásticamente en frecuencia, intensidad y duración, investigaciones anteriores han demostrado.
© 2019 AFP
