Según la Organización Mundial de la Salud, Delhi es la gran ciudad más contaminada del mundo. Y solo empeorará si no se hace algo al respecto, dicen algunos expertos en un artículo en Noticias de química e ingeniería ( C&EN ), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society.

El colaborador Prachi Patel explica que la contaminación del aire en Delhi, La capital de la India, es una mezcla de gases y pequeñas partículas. La fuente más grande de estos contaminantes es la quema:incendios de plantas de energía y rellenos sanitarios, así como de personas que intentan mantenerse calientes y cocinar alimentos, y la quema de combustibles fósiles para propulsar vehículos. Pero la contaminación también proviene del polvo que se levanta en las carreteras y en las obras de construcción. Manejar datos reales ha sido difícil porque, como dicen los expertos, los números oficiales pueden ser erróneos, y es imposible contar todas las fuentes pequeñas, como los incendios que provocan los residentes.

Resolver el problema de la contaminación también está resultando difícil. El gobierno está tomando medidas para mejorar la calidad del aire, pero los críticos sostienen que estas medidas son demasiado pequeñas y dispersas para ser de mucha ayuda. Y aunque hay algunas reglas y leyes en los libros que deberían mejorar las cosas, el cumplimiento y la implementación han sido lentos. Además, Delhi a menudo se ve atrapada entre nacionales, gobiernos estatales y locales, todos los cuales se señalan con el dedo. Pero hay esperanza. Los esfuerzos educativos dirigidos a los residentes están creando conciencia, lo que probablemente resultará en presión sobre los líderes para que hagan lo que se debe hacer. Y el modelado muestra que si se toman las medidas adecuadas, Delhi podría cumplir con los estándares de calidad del aire.