El fuego es devastador. Consume. Destruye y deja una fuerza perniciosa en forma de humo. Aunque la mayoría de la gente podría pensar que el humo sube y luego se aclara después de que se ha extinguido un incendio, en realidad ocurre lo contrario. Una nueva investigación que utiliza datos recopilados durante las campañas científicas aerotransportadas de la NASA muestra cómo el humo de los incendios forestales en todo el mundo podría afectar la atmósfera y el clima mucho más de lo que se pensaba. El estudio, dirigido por investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, encontraron que las partículas de carbono marrón liberadas al aire por la quema de árboles y otra materia orgánica tienen muchas más probabilidades de viajar a los niveles superiores de la atmósfera de lo que se pensaba anteriormente, donde pueden interferir con los rayos del sol, a veces enfriando el aire y en otras ocasiones calentándolo.

Citando el artículo de NASA.gov:"Los investigadores encontraron niveles sorprendentes de carbono marrón en las muestras tomadas de la troposfera superior, a unas siete millas sobre la superficie de la Tierra, pero mucho menos carbono negro. Mientras que el carbono negro se puede ver en las columnas de humo oscuro elevarse por encima de la quema de combustibles fósiles o de biomasa a alta temperatura, El carbón pardo se produce a partir de la combustión incompleta que se produce cuando los pastos, la madera u otros materiales biológicos arden sin llama, como es típico de los incendios forestales. Como material particulado en la atmósfera, ambos pueden interferir con la radiación solar al absorber y dispersar los rayos del sol.

Según otra investigación realizada por la NASA en los últimos años, El aumento de los incendios forestales que producen carbono marrón y negro que azotan los EE. UU. cada año podría ser en sí mismo un síntoma de un mundo en calentamiento. Un análisis de 2015 de 35 años de datos meteorológicos confirmó que las temporadas de incendios se han alargado. Además, Los modelos climáticos predicen que las temporadas de incendios continuarán aumentando en duración y fuerza en los EE. UU. en los próximos 30 a 50 años.

A medida que las partículas de carbono liberadas por esos incendios migran más alto a la atmósfera, el clima se vuelve más sensible a ellos. Los investigadores encontraron que el carbono marrón tiene muchas más probabilidades que el carbono negro de viajar a través del aire a los niveles más altos de la atmósfera, donde puede tener un mayor impacto en el clima ". Para más información sobre esta investigación, visite la página web de características aquí:nasa.gov/feature/langley/smoke-from-wildfires-can-have-lasting-climate-impact "target =" _ blank "> www.nasa.gov/feature/… impacto-climático-aguijón

En esta imagen tomada el 15 de noviembre, 2018 desde el satélite Suomi NPP de la NASA, los niveles de ozono de los incendios en curso en California se mapearon utilizando Ozone Mapping Profiler Suite (OMPS) / National Polar orbiting Partnership (NPP) Total Column Ozone Product 1-Orbit L2 Swath. La capa OMPS Aerosol Index indica la presencia de partículas que absorben ultravioleta en el aire (aerosoles), como partículas de hollín en la atmósfera; está relacionado tanto con el grosor de la capa de aerosol ubicada en la atmósfera como con la altura de la capa. El índice de aerosol es un rango sin unidades de <0,00 (blanco) a ≥ 5,00, donde 5.0 (rojo) indica altas concentraciones de aerosoles que podrían reducir la visibilidad o afectar la salud humana. La capa de índice de aerosol es útil para identificar y rastrear el transporte de humo de largo alcance de incendios forestales o eventos de quema de biomasa, incluso rastreando nubes y áreas de nieve y hielo.

Los aerosoles tienen un efecto sobre la salud humana, el tiempo y el clima. Los aerosoles ponen en peligro la salud humana cuando son inhalados por personas con asma u otras enfermedades respiratorias. Los aerosoles también afectan el tiempo y el clima al enfriar o calentar la tierra, ayudando o previniendo la formación de nubes.

La aplicación Worldview del Sistema de Información y Datos del Sistema de Observación de la Tierra (EOSDIS) de la NASA proporciona la capacidad de navegar de forma interactiva en más de 700 capas de imágenes de satélite de resolución completa y luego descargue los datos subyacentes. Muchas de las capas de imágenes disponibles se actualizan dentro de las tres horas posteriores a la observación, esencialmente mostrando la Tierra entera como se ve "ahora mismo". Fuegos ardiendo activamente, detectado por bandas térmicas, se muestran como puntos rojos.