La deforestación en la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en México disminuyó en un 57.6%, de 15,8 hectáreas perdidas durante el período 2016-2017 a 6,7 ​​hectáreas en 2017-2018.

La encuesta se realiza todos los años entre febrero y marzo por la Alianza WWF-Fundación Telmex Telcel, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) y el Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Aunque la degradación forestal en general disminuyó, hubo un aumento de la tala ilegal - de 0,6 hectáreas en 2016-2017 a 1,4 hectáreas en 2017-2018 - que se encuentra principalmente en la comunidad de San Felipe de los Alzati, en Zitácuaro, Michoacán, donde un debilitamiento de la cohesión social provocó el aclaramiento adicional. La sequía que afectó a la región durante varios años afectó 3.9 hectáreas, casi triplica la del período anterior.

"La degradación forestal disminuyó debido a la ausencia de tala ilegal a gran escala; los impactos de las tormentas de 2016 terminaron, y no se registraron nuevos fenómenos meteorológicos extremos. Desde el 2009, ha habido una reducción significativa de la tala ilegal gracias al compromiso de las asociaciones comunales (ejidos) y las comunidades indígenas; esfuerzos de vigilancia; y pago por servicios ecosistémicos. No podemos bajar la guardia y debemos seguir ayudando al desarrollo de las comunidades locales ", dijo Jorge Rickards, Director General de WWF México.

La Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca protege 56, 259 hectáreas de bosque, incluyendo 13, 551 hectáreas de zona núcleo que alberga el hábitat de hibernación prioritario para la mariposa monarca (Danaus plexippus), que viajan más de 4, 000 kilómetros de Canadá y Estados Unidos para pasar el invierno en estos bosques. La Reserva también alberga 132 especies de aves, 56 especies de mamíferos, 432 especies de plantas, y 211 especies de hongos. Estos bosques también generan agua para el Sistema Cutzamala que atiende a más de 4.1 millones de personas en la Ciudad de México y el área metropolitana.

El seguimiento de la cobertura forestal se lleva a cabo comparando mosaicos fotográficos de los árboles del año anterior y el actual, incorporar los datos en un sistema de información geográfica. Estos resultados se validan con el trabajo de campo realizado con líderes de las comunidades y asociaciones agrícolas.

Los resultados del monitoreo se utilizan como base científica para entregar los incentivos económicos del Fondo Monarca a los propietarios de tierras del área central como parte de una estrategia de conservación creada hace 15 años por WWF y el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza (FMCN). en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y los gobiernos de Michoacán y el Estado de México, promover la conservación de los bosques a largo plazo en la Reserva Monarca. Estos beneficios se suman al pago de la Comisión Nacional Forestal por los servicios de los ecosistemas hidrológicos.

Las comunidades también reciben apoyo para proyectos de conservación y desarrollo sostenible de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, a través de la gestión de la Reserva y la Alianza WWF-Fundación Telmex Telcel, así como la Fundación Yves Rocher y el gobierno del Estado de México.

Para fortalecer la ordenación forestal sostenible, la Alianza WWF-Telmex Fundación Telcel ha plantado 13,9 millones de árboles en 12, 666 hectáreas desde 2003 a la fecha, utilizando plántulas de 13 viveros comunitarios; estableció una red de 31 módulos de producción de hongos y 3 módulos de infraestructura para productos de madera sostenibles; y reactivado y mejorado un centro de acuicultura comunal. El turismo sostenible también ha sido desarrollado por la alianza e incluye la promoción de infraestructura arquitectónica, capacitar y equipar 39 brigadas forestales y decenas de proveedores que atienden a un promedio de 100, 000 visitantes durante los meses de hibernación.

“En 2018 celebramos 15 años protegiendo a la mariposa monarca y sus bosques de hibernación. Nuestro compromiso con esta especie, su fenómeno migratorio, y las comunidades de la Reserva Monarca están más fuertes que nunca. Seguiremos trabajando para preservar esta maravilla natural y contribuir al bienestar de los vecinos ", dijo Marcela Velasco, Director de marketing de Telcel.

Las principales amenazas para la mariposa monarca en América del Norte son la reducción de su hábitat reproductivo en los Estados Unidos debido a la disminución de los suministros de algodoncillo causada por el uso indiscriminado de herbicidas. y cambios de uso de la tierra; degradación forestal en su hábitat de hibernación mexicano; así como las condiciones climáticas extremas en Canadá, los Estados Unidos, y México.