Una nueva investigación predice que los migrantes que solicitan asilo en la Unión Europea casi triplicarán el promedio de los últimos 15 años para 2100 si las emisiones de carbono continúan en su camino actual. El estudio sugiere que reducir las emisiones podría detener parcialmente la marea, pero incluso en un escenario optimista, Europa podría ver un aumento de las solicitudes de asilo en al menos una cuarta parte. El estudio aparece hoy en la revista Ciencias .

"Europa ya está en conflicto sobre cuántos refugiados admitir, "dijo el autor principal del estudio, Wolfram Schlenker, economista de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Columbia (SIPA) y profesor del Earth Institute de la universidad. "Aunque los países más pobres de las regiones más cálidas son los más vulnerables al cambio climático, Nuestros hallazgos destacan hasta qué punto los países están interrelacionados, y Europa verá un número cada vez mayor de personas desesperadas huyendo de sus países de origen ".

Schlenker y el coautor del estudio Anouch Missirian, un doctorado candidato en SIPA, comparó las solicitudes de asilo a la UE presentadas por 103 países entre 2000 y 2014, con variaciones de temperatura en los países de origen de los solicitantes. Descubrieron que cuantas más temperaturas en la región agrícola de cada país se desviaban de los 20 grados Celsius (68 grados Fahrenheit) durante su temporada de crecimiento, era más probable que la gente buscara refugio en el extranjero. Los cultivos crecen mejor a una temperatura promedio de 20 grados C, y no es de extrañar, las temperaturas más altas de lo normal aumentaron las solicitudes de asilo en lugares más cálidos, como Irak y Pakistán, y los bajó en lugares más fríos como Serbia y Perú.

Combinando los datos de la solicitud de asilo con proyecciones de calentamiento futuro, Los investigadores encontraron que un aumento de la temperatura global promedio de 1.8 ° C, un escenario optimista en el que las emisiones de carbono se aplanan a nivel mundial en las próximas décadas y luego disminuyen, aumentaría las aplicaciones en un 28 por ciento para 2100. traduciendo en 98, 000 solicitudes adicionales a la UE cada año. Si las emisiones de carbono continúan en su trayectoria actual, con temperaturas globales aumentando de 2.6 C a 4.8 ° C para 2100, las aplicaciones podrían aumentar en un 188 por ciento, dando lugar a un extra de 660, 000 solicitudes presentadas cada año.

En virtud del histórico acuerdo climático alcanzado en París en 2015, la mayoría de las naciones del mundo acordaron reducir las emisiones de carbono para limitar el calentamiento en 2100 a 2 ° C por encima de los niveles preindustriales. La reciente decisión del presidente Trump de retirar los Estados Unidos, el segundo mayor emisor de carbono del mundo, del acuerdo ahora pone en peligro ese objetivo.

En un nuevo revés para la reducción de las emisiones de carbono de EE. UU., la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha propuesto reducir el "costo social" del carbono del gobierno de EE. UU. o el costo estimado del aumento del nivel del mar, rendimientos de cultivos más bajos, y otros daños económicos relacionados con el cambio climático, de $ 42 por tonelada para 2020 a un mínimo de $ 1 por tonelada. La EPA llegó en parte a la cifra más baja al excluir el costo de las emisiones de EE. UU. En otros países, sin embargo, como muestra el estudio, Los efectos en los países en desarrollo tienen claras repercusiones en los países desarrollados. "En el final, no planificar adecuadamente el cambio climático teniendo en cuenta el costo total de las emisiones de dióxido de carbono resultará mucho más costoso, "dijo Missirian, una especialización en desarrollo sostenible de cuarto año.

La investigación se suma a un creciente cuerpo de evidencia de que los choques climáticos pueden desestabilizar a las sociedades, avivar el conflicto y obligar a la gente a huir de sus países de origen. En un estudio de 2011 ampliamente citado en Nature, un equipo de investigadores dirigido por Solomon Hsiang, luego estudiante de posgrado en SIPA, vinculó los ciclos modernos de sequía de El Niño con el aumento de la violencia y la guerra a nivel mundial.

Más recientemente, Los investigadores han destacado la conexión entre la desecación del Medio Oriente y el conflicto en curso allí. En un estudio de 2015 en Proceedings of the National Academy of Sciences, otro equipo de investigadores de Columbia argumentó que el cambio climático hizo que la sequía de 2006-2010 en Siria fuera dos o tres veces más probable, y que la sequía fue un catalizador del levantamiento de Siria en 2011. La guerra civil que siguió ha cobrado hasta ahora 500, 000 vidas, por una estimación, y obligó a 5,4 millones de sirios a huir del país.

Alemania ha acogido a la mayor proporción de solicitantes de asilo de Siria y otros lugares, pero se enfrenta cada vez más a una reacción violenta de los votantes alemanes preocupados por la asimilación y la pérdida de puestos de trabajo. Una ola de sentimiento antiinmigrante en otras partes de Europa ha llevado a Hungría a construir un muro para mantener alejados a los refugiados e influyó en la decisión de Gran Bretaña de abandonar la Unión Europea. En los Estados Unidos, El presidente Trump fue elegido en parte por su promesa de construir un muro para impedir que los inmigrantes mexicanos ingresen ilegalmente al país.

Hsiang, ahora profesor de economía en la Universidad de California, Berkeley, que no participó en la investigación, calificó el estudio como una llamada de atención "increíblemente importante". "Necesitaremos construir nuevas instituciones y sistemas para gestionar este flujo constante de solicitantes de asilo, ", dijo." Como hemos visto en la experiencia reciente en Europa, hay costos tremendos, tanto para los refugiados como para sus anfitriones, cuando nos pillan con los pies planos. Debemos planificar con anticipación y prepararnos ".

Colin Kelley, un científico del clima en el Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de Columbia que vinculó el cambio climático con el conflicto en curso en Siria, también elogió la investigación. "No está claro cuánto más calentamiento ocurrirá entre ahora y el final del siglo, pero el estudio demuestra claramente cuánto actúa el cambio climático como multiplicador de amenazas. Los países más ricos pueden esperar sentir los efectos directos e indirectos de las perturbaciones meteorológicas del cambio climático provocado por el hombre en los países más pobres, países menos resilientes ".

La investigación se inició a petición del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea, que también proporcionó financiación. "Estos hallazgos serán especialmente importantes para los responsables de la formulación de políticas, ya que muestran que los impactos climáticos pueden ir más allá de las fronteras de un solo país al impulsar posiblemente mayores flujos migratorios, "dijo Juan-Carlos Ciscar, un experto senior en Economía del Cambio Climático del CCI, Unidad de Energía y Transporte. "La investigación adicional debería buscar formas para que los países en desarrollo adapten sus prácticas agrícolas al cambio climático".