Este último año nuestro equipo ha estado trabajando activamente en un proyecto para evaluar el impacto de una intervención dietética sobre la toxicidad del mercurio en la Amazonía peruana. Nuestro progreso es el producto natural no solo de un equipo comprometido con mentores apasionados, pero también la diversidad de antecedentes académicos representados. Fiel al modelo Bass Connections, reunimos con orgullo las ciencias naturales y sociales para comprender mejor un problema desde todos los ángulos y ofrecer una solución integral.

Para mi, la oportunidad de estudiar un problema de salud global a través de la química prometía unir mis propias disciplinas de una manera significativa. Pero un tema tan extenso como la toxicidad del mercurio necesitaba más que esto. Los mecanismos que ponen a las personas en contacto con el mercurio son biológicos y sociales, y sin esas perspectivas, mi conocimiento no se traduciría en un estudio o intervención completamente eficaz. Como equipo diverso, mis compañeros de equipo con experiencia en biología y psicología ayudaron a comprender mejor el flujo del mercurio a través de la cadena alimentaria y cómo el comportamiento y las motivaciones humanas dan forma a los hábitos alimentarios.

Durante nuestro trabajo de campo de verano, Llevamos la colaboración del aula al campo y la aplicamos a situaciones del mundo real mediante la implementación de un proyecto que se inspiró en nuestras respectivas disciplinas. La intervención tuvo dos componentes igualmente importantes:provisiones de canasta de alimentos con alimentos adquiridos localmente que potencialmente podrían mitigar la toxicidad del mercurio, y educación sobre el mercurio y los factores de riesgo de toxicidad. Ambos sitios recibieron el primero, mientras que un sitio participó en ambos componentes. El objetivo era evaluar la eficacia bioquímica para ambos grupos y ver si complementar el proceso con talleres educativos de refuerzo positivo mejoraría aún más los resultados. Medimos los conocimientos sobre mercurio y mercurio en sangre antes y después de la intervención para tener una imagen más completa de los resultados del proyecto. Las muestras de sangre aún se están analizando, pero el componente educativo mostró un mayor conocimiento en el grupo que participó en nuestros talleres. Estamos emocionados de ver si podemos vincular nuestros conocimientos educativos a los resultados bioquímicos, pero ahora mismo tengo que esperar a que el trabajo de laboratorio se complete.

La naturaleza interdisciplinaria del esfuerzo no se puede enfatizar lo suficiente. Las propiedades químicas, Los efectos biológicos y el impacto social fueron todos elementos críticos que se construyeron entre sí para crear un estudio que reflejara la complejidad del mundo real. Reconocemos la importancia de estas perspectivas y también reconocemos las muchas otras que contribuyeron implícitamente a nuestro trabajo. A medida que continuamos avanzando con este proyecto y en nuestros esfuerzos futuros, Continuaremos con las lecciones que aprendimos sobre el valor de la investigación interdisciplinaria.