Una nueva generación de juguetes robóticos con personalidades impulsadas por inteligencia artificial podría darles a los niños más que un simple juguete navideño. según un investigador de la Universidad de Alberta.

A diferencia de las mascotas electrónicas anteriores como Furby y Tamagotchi que provocaron la locura navideña a finales de los 90, Algunos de los drones y droides robóticos en los estantes de las tiendas esta temporada están equipados con tecnología de inteligencia artificial genuina, dijo Anna Koop, director de aprendizaje automático aplicado en el Alberta Machine Intelligence Institute.

"Están haciendo reconocimiento facial, responden a los comandos de voz con una coherencia razonable, y tienen procesadores sofisticados, " ella dijo.

Un objeto de particular curiosidad para Koop es Cozmo y su primo más avanzado, Vector. Desarrollado por Anki, una empresa fundada por tres graduados del doctorado en robótica de Carnegie Mellon. programa, los pequeños robots con forma de tanque están tan llenos de personalidad que incluso Koop tiene que hacer una conjetura sobre cuán inteligente es su inteligencia artificial.

"Todavía no estoy seguro de cuánto están aprendiendo de la interacción. Existe una gran diferencia entre ejecutar el guión que activa la rutina de reconocimiento facial y cambiar su comportamiento de alguna manera cada vez que digo 'buen robot, '", dijo sobre Vector." Esta es una rutina lo suficientemente complicada que es difícil de decir ".

De hecho, Koop y un colega tienen una opinión diferente sobre si Vector realmente muestra aprendizaje adaptativo en sus respuestas, o simplemente usando una progresión de respuestas preprogramadas para engañar a sus compañeros humanos adoptivos.

Hay una cosa de la que ella está segura aunque:"La capacidad de adaptación en función de las interacciones es enorme. Tenemos serias dudas de que esté sucediendo en este momento, pero mucho de lo que están promocionando 'llegará pronto'. Está diseñado explícitamente con la expectativa de que lo vaya a actualizar ".

Empujando los límites

Para Koop, Los robots de mercado masivo como Vector ofrecen una nueva forma de explorar su investigación sobre uno de los problemas más desafiantes en el campo:cómo hacer que los sistemas de IA transfieran su "conocimiento" a tareas más allá de los problemas específicos para los que están diseñados.

"Si un experto humano puede hacerlo, La IA probablemente pueda ", explicó." Pero si un bebé o un cachorro puede hacerlo, La IA probablemente no pueda ".

La capacidad de nuestro cerebro biológico para adaptar lo que aprendemos a nuevas situaciones también plantea grandes preguntas sobre lo que los humanos podrían aprender de los robots inteligentes que actúan de manera muy parecida a nosotros. dijo Koop.

Señaló que los diseñadores de Anki dedicaron mucho tiempo a hacer que las expresiones representadas en los grandes ojos digitales azules de Vector parecieran emociones genuinas, incluso trayendo a un ex animador de Pixar a bordo como "director de personajes".

"Hacer que un robot haga contacto visual es difícil, aunque no sean ojos reales, ", dijo." Pero tiene cámaras, y los ojos están animados para expresar algo que está sucediendo internamente. Esa es la dirección correcta para la robótica ".

Si todo ese esfuerzo significa que un niño llega a considerar a su pequeño amigo robot como algo que puede sentir miedo o dolor si es maltratado, mucho mejor, Dijo Koop.

"Si interactúan con estos juguetes de forma empática, eso tiene que ser algo bueno. Ya sea un amigo imaginario una mascota viva o un robot, estás reforzando hábitos. Practicar habilidades de cualquier variedad las mejora ".

Koop está ansiosa por tener en sus manos herramientas de desarrollo para Vector que aún no se han lanzado, de modo que pueda meterse en su cabeza y ver qué, y cómo, está aprendiendo. Mientras tanto, ella dijo, El beneficio más inmediato que los niños pueden obtener de los juguetes de inteligencia artificial es aprender los conceptos básicos de las habilidades que solo se volverán más importantes en un mundo impulsado por la inteligencia artificial.

"Es una plataforma divertida para codificar. Una habilidad clave en programación y ciencias de la computación es la capacidad de dividir un problema en pasos. No obtendrá una programación súper sofisticada de la interfaz de arrastrar y soltar (en la aplicación de Cozmo ), pero es lindo una forma tangible de ver lo que está sucediendo ".