La indignación de los trabajadores de Google por la noción de censurar las búsquedas para apaciguar a los funcionarios chinos destaca el dilema que enfrentan las empresas tecnológicas estadounidenses para acceder al lucrativo mercado.

Usar la tecnología para mejorar el mundo es un mantra muy usado en Silicon Valley, predicado con tanta fuerza por empresas de Internet como Google y Facebook que se ha convertido en parte de su identidad.

Ese idealismo se ha estrellado repetidamente contra un muro de la realidad cuando se trata de empresas de Internet que necesitan comprometerse con los intereses de los gobiernos que tienen enfoques opresivos de la actividad en línea.

"La industria tecnológica tenía una visión utópica del mundo y de sí misma, "dijo Irina Raicu, director del programa de ética en Internet de la Universidad de Santa Clara en Silicon Valley.

"Está chocando con su propia narrativa de cómo sostiene ciertos valores".

Después de presentarse a sí mismo como un campeón de hacer que toda la información del mundo esté disponible gratuitamente, Google tendría dificultades para explicar su participación en la censura en línea en China, según Raicu.

Se dijo que cientos de empleados de Google firmaron una carta de protesta después de los informes de que la compañía está trabajando en un motor de búsqueda compatible con la censura para regresar a China.

Los empleados exigen saber más sobre el supuesto proyecto "Libélula" para poder sopesar la importancia moral de su trabajo en la empresa.

"Vemos que los tecnólogos comienzan a mostrar su poder, "Dijo Raicu.

"Quieren cambiar el mundo para mejor, y esto va en contra de eso ".

'No hagas mal'

Las empresas de Silicon Valley comparten los desafíos éticos globales con otras industrias, pero enfrentan la rebelión de los empleados y el escrutinio de los usuarios debido a que han creado imágenes de estar dedicados a hacer el bien, o al menos "sin maldad".

Facebook está prohibido en China, pero eso no ha impedido que la principal red social en línea explore el potencial para establecer una cabeza de playa allí, aunque solo sea para una "incubadora" que nutre a los empresarios locales.

Facebook lanzó discretamente el año pasado una aplicación móvil para compartir fotos, llamados globos de colores en China. Hace dos años, supuestamente trabajó en una herramienta de censura que filtraría publicaciones sobre temas prohibidos allí.

Incluso Apple, la empresa más valiosa del mundo, ha tenido que hacer concesiones en China, extrayendo elementos de su App Store y transfiriendo el control de las cuentas de almacenamiento en la nube de los clientes chinos a una empresa allí.

Mientras tanto, Empresas chinas de Internet como Baidu, Tencent, Alibaba, y WeChat han prosperado.

¿Dinero por encima de la moral?

Google y otros titanes tecnológicos estadounidenses que cotizan en bolsa están legalmente obligados a maximizar el valor para los accionistas. pero ser visto como "el pequeño ayudante de la opresión en China" puede dañar sus negocios y su reputación, señaló Cynthia Wong, investigadora senior de Internet de Human Rights Watch.

Wong pidió a las empresas de tecnología que buscan hacer negocios en China que tengan planes para mejorar la censura y la situación de los derechos humanos. que, según ella, ha empeorado desde que Google se retiró.

"Google quiere organizar la información del mundo; Facebook quiere conectar a todo el mundo, "Dijo Wong.

"Creo que los ingenieros realmente creen en esas misiones, y eso explica parte de la diferencia en cómo reacciona Silicon Valley que, decir, el sector petrolero ".

Google se encuentra entre las empresas de Silicon Valley que se enorgullecen de culturas abiertas en las que se anima a los trabajadores a compartir opiniones, crear un entorno propicio para el activismo de los empleados cuando los valores parecen comprometidos, según Ann Skeet, director senior o ética de liderazgo en la Universidad de Santa Clara.

"Google ha liderado con esta sólida cultura, y ahora tiene sus propios empleados llamándolo hipocresía, "Dijo Skeet.

Empleados, muchos de ellos Millennials, también sienten el derecho de saber cómo se va a utilizar en lo que están trabajando y de poder decidir si participar.

© 2018 AFP