Los arces son más conocidos por su jarabe de arce y su hermoso follaje de otoño. Pero resulta que la belleza de esas hojas podría ser superficial, y eso es algo bueno. Hoy dia, los científicos informan que un extracto de las hojas puede prevenir las arrugas.

Los investigadores están presentando sus resultados en la 256ª Reunión y Exposición Nacional de la Sociedad Química Estadounidense (ACS).

Los científicos habían estudiado previamente la química y los beneficios para la salud de la savia y el jarabe obtenidos del arce azucarero y del arce rojo. Los registros históricos sugirieron que otras partes de los árboles también podrían ser útiles, según Navindra P. Seeram, Doctor., investigador principal del proyecto. "Los nativos americanos usaban hojas de arces rojos en su sistema tradicional de medicina, "señala, "Entonces, ¿por qué deberíamos ignorar las hojas?"

La elasticidad de la piel se mantiene gracias a proteínas como la elastina. Las arrugas se forman cuando la enzima elastasa descompone la elastina en la piel como parte del proceso de envejecimiento. "Queríamos ver si los extractos de hojas de los arces rojos podían bloquear la actividad de la elastasa, "dice Hang Ma, Doctor., quien presenta el trabajo en la reunión y es investigador asociado en el laboratorio de Seeram.

Los investigadores, que están en la Universidad de Rhode Island, se centró en los compuestos fenólicos en las hojas conocidos como galotaninos que contienen núcleo de glucitol (GCG) y examinó la capacidad de cada compuesto para inhibir la actividad elastasa en un tubo de ensayo. Los científicos también realizaron estudios computacionales para examinar cómo los GCG interactúan con la elastasa para bloquear su actividad. y cómo las estructuras de las moléculas afectan esa capacidad de bloqueo. Los GCG que contienen múltiples grupos galloílo (un tipo de grupo fenólico) fueron más efectivos que aquellos con un solo grupo galloílo. Pero estos compuestos pueden hacer más que interferir con la elastasa. En trabajos anteriores, El grupo de Seeram demostró que estos mismos GCG podrían proteger la piel de la inflamación y aclarar las manchas oscuras. como pecas no deseadas o manchas de la edad.

Seeram y Ma planean hacer más pruebas. "Podrías imaginar que estos extractos tensarían la piel humana como un Botox a base de plantas, aunque serían una aplicación tópica, no es una toxina inyectada, ", Dice Seeram. Y el hecho de que los extractos se deriven de árboles sería apreciado por los consumidores que buscan productos naturales, ingredientes a base de plantas en sus productos para el cuidado de la piel.

Los investigadores han tomado medidas para convertir los extractos en productos, habiendo desarrollado una formulación patentada pendiente de patente que contiene GCG de hojas de arce de verano y otoño y savia de arce, al que llamaron Maplifa (pronunciado "mape-LEAF-uh" para reflejar su origen). Han otorgado la licencia al proveedor de extractos botánicos Verdure Sciences con sede en Indiana y esperan encontrar eventualmente un mercado para la formulación en el sector cosmético o incluso en suplementos dietéticos.

Si estos productos se materializan, Los hallazgos del equipo podrían beneficiar a la economía local. "Muchos ingredientes botánicos provienen tradicionalmente de China, India y el mediterráneo, pero el arce azucarero y el arce rojo solo crecen en el este de América del Norte, "Dice Seeram. Los agricultores de la región, que actualmente solo cosechan savia de los arces, podría aprovechar las hojas como un producto de valor agregado para obtener una fuente adicional de ingresos. Aun mejor, el proceso sería sostenible porque las hojas podrían recogerse durante la poda normal o cuando caen de los árboles en otoño.