Una lombriz de tierra cortada en dos partes puede sobrevivir y regenerarse. Para humanos, la pérdida de extremidades es un problema grave que solo puede tratarse mediante una cirugía compleja. Sin embargo, entre animales, Existen numerosos ejemplos de mecanismos de autocuración, especialmente entre los invertebrados. La forma en que estos mecanismos de regeneración funcionan genética y bioquímicamente es una de las preguntas de investigación más interesantes en biología y medicina del desarrollo.

Un equipo internacional de biólogos ha podido demostrar ahora con la medusa peine Mnemiopsis leidyi que en este tipo de medusas, el mecanismo de regeneración puede cambiar dependiendo de las condiciones ambientales. El estudio ha sido publicado en Informes científicos .

"Las medusas son candidatas perfectas para este tipo de investigación, mientras mantiene una posición clave en la base filogenética del árbol metazoario, "dice la primera autora Katharina Bading, ex estudiante de maestría en GEOMAR y ahora estudiante de doctorado en NTNU, Noruega.

Las lesiones graves de las medusas peine y sus larvas pueden resultar de estrés mecánico en mares agitados o incluso depredadores. Dependiendo de la temporada y el lugar donde vivan, la disponibilidad de nutrientes puede variar. "Nuestra pregunta era si las medusas reaccionaban a estas diferencias y cómo, "dice el Dr. Jamileh Javidpour de GEOMAR, autor correspondiente del estudio.

Las larvas de medusas peine que viven en un ambiente rico en nutrientes pudieron restaurar completamente sus cuerpos. Las larvas que tuvieron que lidiar con menos nutrientes también sobrevivieron y pudieron curar sus heridas. pero no pudieron regenerar completamente sus cuerpos. "Aparentemente, las larvas de medusa del peine son capaces de activar dos procesos de regeneración fundamentalmente diferentes dependiendo de las circunstancias externas, "explica el Dr. Javidpour." Si las circunstancias no son lo suficientemente buenas para una cura completa, entonces al menos puede salvar su propia supervivencia con un proceso más simple ".

Para los investigadores de Kiel, el descubrimiento es interesante porque investigan las vías y el éxito de las especies invasoras. Mnemiopsis leidyi probablemente se introdujo en el Mar Negro y el Mar Báltico a través del agua de lastre de los barcos de América del Norte. "En las operaciones de bombeo, las medusas están sometidas a fuertes tensiones mecánicas. Un proceso de autorregeneración flexible puede ser una ventaja. Sin embargo, este aspecto apenas ha sido considerado hasta ahora, "Señala Katharina Bading.

"Aparte de eso, el descubrimiento es fundamentalmente interesante en términos de cómo funcionan los rasgos autorregeneradores en la naturaleza, y si finalmente podemos aprender algo de él para la medicina humana, "Agrega el Dr. Javidpour.