Este es técnicamente "El hijo del árbol que se posee a sí mismo, "aunque ninguno de los árboles ha tenido derechos legales. Centro de Interpretación del Uso de la Tierra / UTILIZADO BAJO COMUNIDADES CREATIVAS CC BY-NC-SA 2.0 Cada ciudad universitaria divertida tiene sus leyendas, sus personajes extravagantes, sus tradiciones campy y sus historias únicas. Atenas, Georgia, la pequeña ciudad al este de Atlanta, y hogar de la Universidad de Georgia, no es una excepción. Herschel Walker, uno de los mejores atletas de nuestro tiempo, ganó el Trofeo Heisman a principios de los 80 mientras jugaba para los Bulldogs. Las leyendas de la música REM y The B-52s (y muchas otras bandas influyentes) caminaron por allí.
La escuela promueve sus tradiciones, entre ellas, que los estudiantes no pueden caminar bajo el famoso Arco de la UGA hasta que se hayan graduado. La ciudad también muestra un cañón de dos cañones de la época de la Guerra Civil, que suena increíblemente destructivo, pero en realidad se consideró una falla de ingeniería.
Atenas también tiene algo que ninguna otra universidad tiene:El árbol que se posee a sí mismo. El pueblo es el hogar de un roble blanco que también tiene un reclamo especial como precursor de los movimientos por los derechos de los animales y el medio ambiente.
En primer lugar, sí, el nombre del árbol lo dice todo. Según la tradición, y algún respaldo histórico (en realidad muy inestable), el roble de 21 metros de altura que hunde sus raíces en el suelo en la esquina de las calles South Finley y Dearing en Atenas, aparentemente goza de una posición legal única:supuestamente se posee a sí mismo, y el perímetro de 8 pies (2,4 metros) a su alrededor. Eso significa, técnicamente, que nadie puede, decir, cortarlo sin recibir permiso del propio árbol, o un representante legal de dicho árbol.
Pero, ¿cómo se ganó ese estatus?
La historia dice que el Coronel William Henry Jackson, el hijo del ex gobernador de Georgia James Jackson, quería proteger el árbol, ya que estaba en la propiedad de su familia y tenía buenos recuerdos de la infancia. Según la historia familiar, Jackson redactó un testamento (entre 1820 y 1832) que decía:en parte:
I, W. H. Jackson, del condado de Clarke, de una parte, y el roble ... del condado de Clarke, de la otra parte:Witnesseth, Que el dicho W. H. Jackson por y en consideración del gran cariño que tiene dicho árbol, y su gran deseo de verlo protegido ha transmitido, y por medio de estos obsequios transmiten a dicho roble la posesión total de sí mismo y de toda la tierra dentro de un radio de 2,4 m [ocho pies] de él por todos lados.En efecto, esta afirmación está escrita en piedra, también:El árbol presenta en su terreno una tablilla que resume los afectos y deseos de Jackson por el árbol.
El árbol original se enfermó y fue derribado por una tormenta de viento en 1942, y el Junior Ladies Garden Club de Atenas plantó un nuevo árbol utilizando una de las bellotas del árbol original. Centro de Interpretación del Uso del Suelo / UTILIZADO BAJO COMUNES CREATIVOS CC BY-NC-SA 2.0
El nombre del árbol también es una de esas piezas de jerga legal que retuerce un poco el cerebro y te hace pensar:"Esperar, puede algo propio sí mismo? "Por supuesto, con la mayoría de los seres humanos en edad adulta, la respuesta es tan obviamente afirmativa que ni siquiera la consideramos. El quid de los argumentos de derechos humanos se centra en esto:nadie puede poseer legalmente (o vender, o lastimarlo) (a menos que les dé permiso).
Pero volviendo a los asuntos legales de los árboles:¿puede un árbol ser dueño de sí mismo? Como la mayoría de las cosas legales, Es complicado.
"No se ha reconocido que los árboles tengan derechos legales en los EE. UU., "dice Mari Margil, director asociado del Fondo Comunitario de Defensa Legal Ambiental (CELDF). "Algunos (árboles) pueden tener un cierto nivel de protección que es diferente de otras especies de árboles, pero eso no es lo mismo que tener un derecho legal. Poseer un derecho legal significa ser titular de derechos, con ciertos derechos legales y un medio para hacer cumplir y defender esos derechos. Y con eso, Los derechos legales constitucionales representan el nivel más alto de protección dentro de un sistema de ley ".
Entonces, el roble de Atenas tiene el nivel más alto de protección, ¿Derecha? Bien, no. Realmente, "no tiene 'posición legal' por sí sola, pero solo a través de la legislación adecuada obtendría tales derechos, "dice Víctor D. Merullo, un abogado con sede en Ohio que se especializa en la ley de árboles.
Como Merullo, Margil y otros expertos señalan:Aquí hay algunas advertencias importantes. Para uno, no existirán registros impresos del coronel Jackson. Incluso si lo hicieran, tendrían que ser reconocidos por un tribunal. Hay otros giros y vueltas en la historia, incluida la afirmación de que el árbol ni siquiera estaba ubicado en la propiedad de Jackson, y por lo tanto no tenía derecho al árbol en primer lugar.
Otra nota importante:el árbol que se encuentra hoy no es el 'Árbol que se posee a sí mismo' original. Ese cayó en 1942 a la vejez y la enfermedad. En un esfuerzo dirigido por el Junior Ladies Garden Club de Atenas, el llamado 'Hijo del árbol que se posee a sí mismo' fue plantado de una bellota que dejó caer el original.
En otras palabras, El coronel Jackson podría haber hecho un buen gesto en el siglo XIX. Pero no tiene fundamento legal.
Lo que es importante reconocer sin embargo, es que los ciudadanos de Atenas, y el gobierno de la ciudad y el condado, han honrado la posición del árbol. Aunque bloquea parcialmente la calzada, el árbol es "aceptado para su cuidado" por las autoridades municipales, así como los que viven en la calle.
"Nos ... gustan nuestros objetos extravagantes, "dice Steven Brown, miembro de la junta de la Sociedad Histórica de Atenas. "Creo que la mayoría de los atenienses aman genuinamente su ciudad y aman cualquier cosa que se destaque como símbolo de ella.
En este sentido, y debido a que el estado del árbol legendario ha sido objeto de discusión durante casi dos siglos, se podría argumentar que el árbol, y atenienses, por lo menos han establecido un estándar, o incluso un precedente legal, para los defensores de los derechos ambientales. Si bien alguna vez pudo haber parecido extravagante, En los últimos años hemos visto numerosas victorias legales ambientales que al menos recuerdan la proclamación del Coronel Jackson en el siglo XIX.
Pero tal vez el árbol de Atenas algún día obtenga esa posición legal oficial después de todo. En otras partes del mundo Madre naturaleza, está obteniendo reconocimiento legal. En Nueva Zelanda en 2014, por ejemplo, la Ley Te Urewera de 2014 cambió el estatus legal de un bosque determinado de Parque Natural a su propia entidad legal. Se otorgaron derechos similares al río Whanganui de Nueva Zelanda en 2017.
En 2010, Bolivia aprobó un proyecto de ley que reconoce los "Derechos de la Madre Tierra, y ese mismo año el país sudamericano fue sede de una conferencia sobre cambio climático donde se emitió la Declaración Universal de los Derechos de la Madre Tierra. Dos años antes en 2008, Ecuador se convirtió en el primer país en reconocer los "Derechos de la Naturaleza" en su constitución nacional.
Los defensores de los derechos de los animales están adoptando tácticas similares. A principios de 2018, un Tribunal Superior del norte de la India emitió un fallo que respaldaba inequívocamente los derechos legales de "todo el reino animal".
"Todas las especies tienen derecho a vivir y deben estar protegidas por ley, "escribió el tribunal.
Luego hay organizaciones como Nonhuman Rights Project, cuales, entre otras cosas, tiene como objetivo "Cambiar el estado de derecho consuetudinario de los grandes simios, elefantes delfines y ballenas de meras 'cosas, 'que carecen de la capacidad de poseer ningún derecho legal, a 'personas jurídicas, "que poseen derechos fundamentales como la libertad corporal y la integridad corporal".
Todavía, Margil con CELDF dice:hay mucho más trabajo por hacer, para los árboles, para los animales no humanos y para el planeta.
"La humanidad necesita cambiar fundamentalmente su relación con el mundo natural, "Dice Margil." [Estamos] haciendo agujeros en el tejido mismo de la vida. Necesitamos hacer cambios profundos en nuestra ley y cultura - los cambios legales y sociales significativos son pilares esenciales de cualquier movimiento exitoso - y con respecto a la naturaleza, significa dejar de considerar la naturaleza como algo "otro" o separado de nosotros. Significa entendernos a nosotros mismos como parte y dependencia de la naturaleza. Y por lo tanto, el significado de que un árbol se posea a sí mismo es un reflejo del tipo de cambio que es necesario ".
"Hace unos pocos años, "Merullo, abogado de árboles, dice:"Escuché a un comentarista de radio conservador decir que el mejor valor de los árboles es que son buenos bates de béisbol. Necesitamos cambiar la mentalidad del público en general para no solo ver la belleza y / o destrucción en los árboles, sino también para ver los vastos beneficios de los árboles ".
Mientras tanto, de vuelta en Atenas, El (hijo del) árbol que se posee a sí mismo sigue siendo uno de los muchos destinos extravagantes para los estudiantes universitarios, ciudadanos, y turistas, dice Brown de la Sociedad Histórica de Atenas.
"Debo añadir que aunque los atenienses aman el árbol, "Brown dice, "sus vecinos más cercanos que rastrillan sus hojas ... se refieren a él como 'el árbol que no recoge después de sí mismo'".
Eso es interesantePor extraño que parezca, hay otro árbol en Eufala, Alabama que aparentemente ha soportado una saga similar al Tree That Owns Itself original.
