La NASA continúa diagnosticando un problema con la computadora de carga útil en el Telescopio Espacial Hubble después de completar otra serie de pruebas el 23 y 24 de junio. La computadora de carga útil se detuvo el 13 de junio y la nave dejó de recolectar datos científicos. El telescopio en sí y sus instrumentos científicos se mantienen en buen estado y actualmente se encuentran en una configuración segura.

La nave espacial tiene dos computadoras de carga útil, uno de los cuales sirve como respaldo, que se encuentran en la unidad Science Instrument and Command and Data Handling (SI C&DH). Hay varias piezas de hardware que componen ambas computadoras de carga útil, incluyendo pero no limitado a:

• un módulo de procesamiento central (CPM), que procesa los comandos que coordinan y controlan los instrumentos científicos
• una interfaz estándar (STINT), que une las comunicaciones entre el CPM de la computadora y otros componentes
• un bus de comunicaciones, que contiene líneas que pasan señales y datos entre hardware
• y un módulo de memoria activo, que almacena comandos operativos en los instrumentos. Hay tres módulos adicionales que sirven como copias de seguridad.

Las pruebas adicionales realizadas el 23 y 24 de junio incluyeron encender la computadora de respaldo por primera vez en el espacio. Las pruebas mostraron que numerosas combinaciones de estas piezas de hardware de la computadora de carga útil principal y de respaldo experimentaron el mismo error:los comandos para escribir o leer desde la memoria no tuvieron éxito.

Dado que es muy poco probable que todos los elementos de hardware individuales tengan un problema, el equipo ahora está considerando otro hardware como el posible culpable, Incluyendo Command Unit / Science Data Formatter (CU / SDF), otro módulo en el SI C&DH. La CU formatea y envía comandos y datos a destinos específicos, incluidos los instrumentos científicos. El SDF formatea los datos científicos de los instrumentos científicos para su transmisión al suelo. El equipo también está mirando el regulador de potencia para ver si posiblemente los voltajes que se suministran al hardware no son los que deberían ser. Un regulador de potencia asegura un suministro de voltaje constante y constante. Si el voltaje está fuera de los límites, podría causar los problemas observados.

Durante la próxima semana, el equipo continuará evaluando el hardware en la unidad SI C&DH para identificar si algo más puede estar causando el problema. Si el equipo determina que la CU / SDF o el regulador de potencia es la causa probable, recomendarán cambiar al módulo CU / SDF de respaldo y al regulador de energía de respaldo.