Crédito:ESA / Airbus DS / Mullard Space Science Laboratory / LATMOS - Universite Pierre et Marie Curie / Open University / Imperial College / Museo de Historia Natural
El equipo de pruebas del rover ExoFiT Mars utilizará un nuevo modelo llamado 'Charlie' para probar el hardware, software y para practicar operaciones científicas para el futuro rover ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA), que buscará vida en Marte en 2021.
El equipo practicará cómo sacar a Charlie de su módulo de aterrizaje, identificar y viajar a un afloramiento geológico, y luego muestrear la roca con su taladro.
Graham Turnock, El CEO de la Agencia Espacial del Reino Unido dijo:
Después de la tierra, Marte es el planeta más habitable del Sistema Solar, por lo que es un destino perfecto para explorar la posibilidad de vida en otros planetas, así como nuestra propia historia.
Estos pequeños pasos para verificar los sistemas en España nos brindan la confianza de que ExoMars logrará lo que fue diseñado para hacer. Este y los ensayos futuros prepararán a nuestros científicos e ingenieros para las operaciones reales. Estoy orgulloso de que la ciencia y el ingenio británicos sean fundamentales para el éxito de esta misión.
Durante la prueba, el equipo de ExoFiT evaluará los sistemas individuales de Charlie, incluidos:
Las pruebas rigurosas de los equipos y el desarrollo de las mejores prácticas ayudarán a garantizar el éxito de la misión con los futuros rovers de Marte.
Ben Dobke, El director de proyectos de Airbus para ExoFiT dijo:
Crédito:STFC RAL Space / Airbus DS / ESA
Uno de los objetivos principales de ExoFiT es la configuración de operaciones científicas remotas eficientes. Permitirá que el equipo de científicos e ingenieros de instrumentos practique cómo operar e interpretar de forma remota los datos de los instrumentos montados en rover. Está configurado como un modelo para desarrollar la experiencia operativa tanto para ExoMars como para futuras misiones robóticas a Marte.
El Centro de control remoto (RCC) de Charlie se alojará en el Centro de operaciones de la misión STFC Harwell, y cada equipo científico tiene un operador de instrumentos remoto con base allí.
Dr. Rain Irshad, El líder del grupo de sistemas autónomos en STFC RAL Space dijo:
Ha sido una semana realmente emocionante. El equipo de Harwell trabajaba con información limitada:creamos mapas digitales del terreno para ellos y el rover les enviaba los datos todos los días. A partir de esto, tuvieron que decidir dónde debería ir el rover y qué instrumentos debería utilizar para obtener la ciencia más interesante. Esta prueba fue muy similar a la forma en que se operan los rovers en Marte.
Habrá una prueba de manejo de seguimiento en el desierto de Atacama en Chile el próximo año.
ExoFiT es un proyecto financiado por la ESA gestionado e implementado por Airbus Defence and Space, respaldado por MREP (Programa de Exploración Robótica de Marte) como una actividad de desarrollo tecnológico.
El futuro rover ExoMars será el primero de su tipo en viajar a través de la superficie marciana y profundizar para determinar si hay evidencia de vida enterrada bajo tierra. protegido de la radiación del Sol que bombardea la superficie del 'Planeta Rojo'.
El Reino Unido es el segundo mayor contribuyente europeo a la misión ExoMars, habiendo invertido 287 millones de euros en la misión y 14 millones de libras en los instrumentos.
Airbus Defence and Space en Stevenage lidera la construcción del rover, mientras que el Laboratorio de Ciencias Espaciales UCL Mullard lidera un instrumento clave conocido como PanCam. una cámara 3D de alta resolución que se utilizará para observar el terreno y las rocas para tratar de detectar señales de vida.
La Universidad de Leicester y Teledyne e2v están trabajando en el espectrómetro Raman con STFC RAL Space proporcionando algunos de los componentes electrónicos, incluida la placa de procesamiento de datos.
