Usando el telescopio espacial Suzaku, Los astrónomos han realizado un estudio espectral de rayos X del cercano cúmulo de galaxias en fusión Abell 3376 y sus dos reliquias de radio en forma de arco. La nueva investigación revela más conocimientos sobre las propiedades de las fuentes de radio en este grupo. Los hallazgos se presentan en un artículo publicado el 20 de junio en arXiv.org.

Abell 3376 es un cúmulo de galaxias en fusión cercano, brillante y moderadamente masivo. Tiene dos reliquias de radio gigantes en forma de arco en sus afueras. Las reliquias de radio son difusas, fuentes de radio alargadas de origen sincrotrón, ocurre generalmente en forma de espectaculares arcos simétricos simples o dobles en la periferia de los cúmulos de galaxias.

Los cúmulos de galaxias fusionados como Abell 3376 son lugares excelentes para buscar reliquias de radio y estudiarlas. ya que tales fuentes se originan en la aceleración y reaceleración en los shocks de fusiones. Sin embargo, dado que el número de reliquias de radio conocidas asociadas con los shocks de fusiones es todavía pequeño, Los astrónomos están interesados ​​en estudios más detallados de aquellas fuentes ya identificadas en los sistemas de fusión.

Abell 3376 con sus fuentes de radio ha sido objeto de un estudio reciente realizado por un equipo de investigadores dirigido por Igone Urdampilleta del Instituto de Investigación Espacial SRON de los Países Bajos en Utrecht. Los países bajos. Analizaron los datos de observación recopilados por el espectrómetro de imágenes de rayos X (XIS) a bordo del satélite astronómico Suzaku de la NASA / JAXA. complementado con datos de archivo proporcionados por el telescopio espacial XMM-Newton de la ESA y el observatorio de rayos X Chandra de la NASA.

El análisis descubrió más detalles sobre las propiedades de las reliquias de radio de Abell 3376 y podría contribuir a una mejor comprensión del proceso de fusión de galaxias.

"Presentamos un análisis espectral de rayos X del cúmulo de fusión de reliquias de radio doble cercano Abell 3376 (z =0.046), observado con el instrumento Suzaku XIS. Estas observaciones profundas (~ 360 ks) cubren toda la región de doble reliquia en las afueras del cúmulo, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Como resultado del análisis, los investigadores confirmaron que Abell 3376 exhibe un impacto de fusión más fuerte en la dirección occidental (coincidente con la reliquia de radio en el oeste), un choque más débil en el Este (posiblemente asociado a la "muesca" de la reliquia oriental), y un frente frío. Las velocidades de los choques occidental y oriental se calcularon en aproximadamente 1, 630 y 1, 450 km / s respectivamente.

Cuando se trata del frente frío, los astrónomos encontraron que se encuentra aproximadamente a 490, 000 años luz del pico de emisión de rayos X en el centro y delimita una nube de gas frío que se mueve con una velocidad de aproximadamente 1, 300 km / s.

Es más, asumiendo que los frentes de choque se mueven con velocidad constante, El equipo de Urdampilleta descubrió que el tiempo transcurrido desde el paso del núcleo es de unos 600 millones de años, que concuerda bien con las simulaciones anteriores y con los análisis de longitudes de onda múltiples anteriores. Los autores del artículo enfatizan que sus resultados confirman que Abell 3376 sigue siendo un grupo de fusión en evolución.

"Según la velocidad de impacto calculada a partir de los números de Mach, estimamos que la edad dinámica del frente de choque es ~ 0,6 Gyr después del paso del núcleo, lo que indica que Abell 3376 sigue siendo un grupo de fusión en evolución y que la fusión se está llevando a cabo cerca del plano del cielo, "concluyeron los científicos.

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