Los astronautas rusos que realizaron caminatas espaciales retiraron una vieja caja de electrónica como parte de una actualización de antena en la Estación Espacial Internacional el viernes. luego lo arrojó por la borda como si fuera una basura.

El comandante Alexander Misurkin usó ambas manos enguantadas para apartar el bulto del lado ruso del complejo orbital. La unidad, con aislamiento blanco, con correas colgando, cayendo inofensivamente, muy por encima del Atlántico Norte.

"Allí va, "El Control de Misión de la NASA informó desde Houston. La caja de 60 libras fue lanzada en una dirección que no se cruzará con la estación espacial, según funcionarios de la NASA.

Con la unidad obsoleta finalmente fuera del camino cuatro horas después de la caminata espacial, Misurkin y Anton Shkaplerov se dispusieron a instalar el nuevo.

Original del puesto de avanzada de 250 millas de altura, la antena y el equipo asociado han estado allí desde el año 2000. La nueva caja electrónica mejorará las comunicaciones con el Control de Misión de Rusia fuera de Moscú.

Fue la segunda caminata espacial en otras tantas semanas. El 23 de enero dos astronautas estadounidenses salieron a dar una nueva mano al gran brazo robótico de la estación. La NASA había planeado otra caminata espacial esta semana, pero lo cambió a mediados de febrero porque los ingenieros necesitaban más tiempo para que la mano mecánica funcionara.

Mientras que los rusos arrojan rutinariamente equipos viejos y toallas usadas por la borda durante las caminatas espaciales, La NASA prefiere asegurar los artículos que ya no son necesarios o, si es posible, tráelos adentro. Todos menos los buques de carga de SpaceX están llenos de basura, una vez vaciado de su contenido, y suelta para quemar en la atmósfera. La caja electrónica desechada volverá a entrar y se quemará, también; Mission Control dijo que no sabía cuándo ocurrirá eso.

Misurkin regresará a la Tierra a finales de este mes con dos compañeros de tripulación de la NASA.

La estación espacial es el hogar de dos rusos, tres estadounidenses y un japonés.

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