A la luz de la declaración de las Naciones Unidas (ONU) de que 2021-2030 es la Década de la ONU para la Restauración de Ecosistemas,
Un grupo de científicos está expresando su preocupación por la restauración de paisajes muy fragmentados en un escenario futuro más cálido y seco.

La mala recuperación de pequeños fragmentos terminará costando a la administración y a la sociedad en general más adelante. Millones se invierten en apartar parches, pero la gestión es débil y costosa.

Las selvas tropicales se convierten en plantaciones de palma aceitera

En los últimos 40 años en el sudeste asiático se ha convertido alrededor del 50% de las selvas tropicales de las tierras bajas en palma aceitera y otras plantaciones. y gran parte del bosque restante fuertemente talado.

Se sabe poco sobre cómo la fragmentación influye en la recuperación y si el cambio climático obstaculizará la restauración.

"Aquí, Usamos encuestas LiDAR repetidas en el aire que abarcan el evento cálido y seco de El Niño Oscilación del Sur (ENSO) 2015-16 para medir el crecimiento de la altura del dosel en 3, 300 ha de bosques tropicales en regeneración que abarcan un gradiente de intensidad de tala en el Borneo de Malasia, "dice el investigador postdoctoral Matheus Nunes de la Universidad de Helsinki, autor principal del artículo publicado recientemente en Comunicaciones de la naturaleza .

La repetición de LiDAR de alta densidad en el aire a través de los bosques modificados por humanos de Borneo brindó una perspectiva única sobre la regeneración de los bosques durante el ENSO 2015-2016 y los controles ambientales en el dosel. La regeneración de los bosques explotados siguió siendo positiva durante el ENOS caluroso y seco en Borneo, cuando las temperaturas más altas y el VPD más alto excedieron 2.1 ° C y 140% del promedio local a largo plazo durante los años sin El Niño. Los resultados demuestran que la regeneración de bosques talados en este paisaje, que contiene una gran abundancia de especies de árboles pioneras con características adquisitivas, continuó creciendo, a pesar de las altas temperaturas y la demanda de agua en estos bosques talados.

Sin embargo, las predicciones reveladas en el documento muestran que los controles ambientales fueron clave para modular el recrecimiento a nivel del paisaje.

Los efectos de la fragmentación aumentaron exponencialmente con la proximidad a las plantaciones de palma aceitera, lo cual es consistente con los efectos de fragmentación a largo plazo que conducen a la mortalidad de los árboles y a una menor productividad.

"Adicionalmente, Demostramos que la posición de los bosques fragmentados en el paisaje también fue un predictor del crecimiento forestal, con valles y bosques ribereños que muestran un mayor crecimiento del dosel en comparación con los de las cimas de las colinas durante El Niño, "dice Nunes.

Sugerencias para la Mesa Redonda por la Palma Aceitera Sostenible

Las empresas de palma aceitera que se han sumado a la Mesa Redonda por la Palma Aceitera Sostenible están comprometidas con la protección de los bosques de alto valor de conservación a lo largo de los ríos y en las pendientes pronunciadas dentro de sus fincas.

"Nuestros resultados sugieren que los amortiguadores deben ser anchos (al menos 40 m a cada lado del río) para garantizar que el interior de la franja mantenga una altura de dosel estable durante las sequías, "dice Nunes.

Esto es el doble del ancho de lo que actualmente exige la ley en Sabah, Malasia. Si está diseñado y protegido adecuadamente, Las reservas ribereñas en las plantaciones de palma aceitera apoyan el rebrote con posibles consecuencias positivas para el ciclo global del carbono y para la función del ecosistema.

Los resultados también demuestran que pequeños, los parches fragmentados de bosques talados en regeneración que quedan en las cimas de las colinas tardarán en recuperarse debido a la menor disponibilidad de agua, particularmente porque los eventos de El Niño son cada vez más frecuentes como resultado del cambio climático. La fragmentación en estos bosques talados en regeneración conduce a una pérdida constante del dosel dentro de los 110 m de las plantaciones de palma aceitera. Estos resultados sugieren que los pequeños parches de bosques talados en las colinas no se recuperarán, reflejando los efectos entrelazados de la fragmentación y el clima.