El 25 de mayo 2017, Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, o SDO, Vio un eclipse solar parcial en el espacio cuando captó la luna pasando frente al sol. El tránsito lunar duró casi una hora, entre las 2:24 y las 3:17 p.m. EDT, con la luna cubriendo aproximadamente el 89 por ciento del sol en la cima de su viaje a través de la cara del sol. El horizonte nítido de la luna se puede ver desde esta vista porque la luna no tiene una atmósfera que distorsione la luz del sol.

Si bien el borde de la luna parece suave en estas imágenes, en realidad es bastante desigual. La superficie de la luna es rugosa, salpicado de cráteres, valles y montañas. Mire de cerca la imagen, y puedes notar lo sutil, contorno irregular de estas características topográficas.

A finales de este verano, el 21 de agosto, 2017, SDO será testigo de otro tránsito lunar, pero la luna apenas esconderá parte del sol. Sin embargo, En el mismo día, se podrá observar un eclipse total desde el suelo. Un eclipse solar total, en el que la luna oscurece completamente el sol, cruzará los Estados Unidos en una franja de tierra de 70 millas de ancho que se extiende desde Oregón hasta Carolina del Sur. En el resto de América del Norte, e incluso en partes de América del Sur, África, Europa y Asia:se verá un eclipse parcial.

La luna está áspera el terreno escarpado influye en lo que vemos en la Tierra durante un eclipse solar total. Los rayos de luz fluyen a través de los valles lunares a lo largo del horizonte de la luna y forman las cuentas de Baily, puntos brillantes de luz que señalan el comienzo y el final de la totalidad.

La superficie de la luna también da forma a la sombra, llamado la umbra, que corre a través del camino de la totalidad:la luz del sol se asoma a través de los valles y alrededor de las montañas, agregando bordes a la umbra. Estos bordes se deforman aún más a medida que pasan sobre las propias cadenas montañosas de la Tierra. Los visualizadores utilizaron datos del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, o LRO, junto con los datos topográficos de la Tierra de la NASA, para mapear con precisión el próximo eclipse con un detalle sin precedentes. Este trabajo muestra que la forma del umbral varía con el tiempo, y no es simplemente una elipse, pero un polígono irregular con bordes ligeramente curvados.

LRO se encuentra actualmente en la luna recopilando datos y revolucionando nuestra comprensión del vecino celestial más cercano a la Tierra. Conocer la forma de la Tierra y la luna juega un papel importante en la predicción precisa de la forma de la umbra cuando cae sobre la Tierra. ven el 21 de agosto.

SDO verá su eclipse parcial en el espacio justo después de que el eclipse total salga de Estados Unidos.