*Los microplásticos, pequeños trozos de plástico de menos de cinco milímetros de largo, son una preocupación ambiental cada vez mayor.* Se encuentran en una amplia gama de productos, desde cosméticos hasta ropa, y pueden ingresar al medio ambiente a través de aguas residuales, escorrentías de aguas pluviales y basura. Una vez en el medio ambiente, los microplásticos pueden persistir durante cientos de años y pueden ser ingeridos por los animales, donde pueden causar daños físicos y filtrar sustancias químicas nocivas.
*Un nuevo estudio de la Universidad de California, Santa Bárbara, descubrió que los microplásticos también pueden deslizarse a través del suelo, lo que representa una nueva amenaza ambiental.* El estudio, publicado en la revista Environmental Science &Technology, encontró que los microplásticos podían moverse a través de columnas de suelo a un ritmo de hasta 1,5 centímetros por día. Esto es mucho más rápido que la velocidad a la que el agua se mueve a través del suelo, que normalmente es de sólo unos pocos milímetros por día.
*Los investigadores creen que los microplásticos pueden deslizarse a través del suelo debido a su pequeño tamaño y superficie lisa.* El pequeño tamaño de los microplásticos les permite encajar en los poros entre las partículas del suelo, mientras que la superficie lisa de los microplásticos reduce la fricción y les permite moverse más fácilmente a través del suelo.
*La capacidad de los microplásticos para deslizarse a través del suelo podría tener un impacto significativo en el medio ambiente.* Los microplásticos pueden transportar contaminantes, como metales pesados y pesticidas, a través del suelo hasta las aguas subterráneas y superficiales. Los microplásticos también pueden dañar la estructura del suelo y reducir su fertilidad.
*Los hallazgos del estudio sugieren que los microplásticos representan una nueva amenaza ambiental que debe abordarse.* Se necesita más investigación para comprender el destino y el transporte de los microplásticos en el medio ambiente y desarrollar formas de reducir su impacto.
A continuación se indican algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir la contaminación por microplásticos:
* Reducir el uso de productos plásticos.
* Reciclar productos plásticos siempre que sea posible.
*Desechar adecuadamente los productos plásticos.
*Edúquese a usted mismo y a los demás sobre los peligros de la contaminación por microplásticos.
