Un equipo de investigadores de la Universidad McMaster ha desarrollado una superficie autolimpiante que puede repeler todas las formas de bacterias, prevenir la transferencia de superbacterias resistentes a los antibióticos y otras bacterias peligrosas en entornos que van desde hospitales hasta cocinas.

La nueva superficie de plástico, una forma tratada de envoltura transparente convencional, se puede envolver en las manijas de las puertas, barandillas, Soportes intravenosos y otras superficies que pueden ser imanes para bacterias como MRSA y C. difficile .

El material tratado también es ideal para el envasado de alimentos, donde podría detener la transferencia accidental de bacterias como E. coli , Salmonela y listeria de pollo crudo, carne y otros alimentos, como se describe en un artículo publicado hoy por la revista ACS Nano .

La investigación fue dirigida por los ingenieros Leyla Soleymani y Tohid Didar, quien colaboró ​​con colegas del Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas de McMaster y el Centro Canadiense de Microscopía Electrónica con sede en McMaster.

Inspirado en la hoja de loto repelente al agua, la nueva superficie funciona mediante una combinación de ingeniería y química de superficies a nanoescala. La superficie está texturizada con arrugas microscópicas que excluyen todas las moléculas externas. Una gota de agua o sangre, por ejemplo, simplemente rebota cuando aterriza en la superficie. Lo mismo ocurre con las bacterias.

"Estamos ajustando estructuralmente ese plástico, "dice Soleymani, un físico ingeniero. "Este material nos da algo que se puede aplicar a todo tipo de cosas".

La superficie también se trata químicamente para mejorar aún más sus propiedades repelentes, resultando en una barrera que es flexible, Durable y económico de reproducir.

"Podemos ver que esta tecnología se utiliza en todo tipo de entornos institucionales y domésticos, "Didar dice." A medida que el mundo se enfrenta a la crisis de la resistencia a los antimicrobianos, esperamos que se convierta en una parte importante de la caja de herramientas antibacteriana ".

Los investigadores probaron el material utilizando dos de las formas más preocupantes de bacterias resistentes a los antibióticos:MRSA y Pseudomonas. con la colaboración de Eric Brown del Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas de McMaster.

La ingeniera Kathryn Grandfield ayudó al equipo a verificar la efectividad de la superficie al capturar imágenes de microscopio electrónico que mostraban que prácticamente ninguna bacteria podía transferirse a la nueva superficie.

Los investigadores esperan trabajar con un socio comercial para desarrollar aplicaciones comerciales para la envoltura.