Un balde de plástico y una bolsa de plástico contienen un suministro de 5 galones de nanotubos de carbono en un laboratorio de la Universidad de Rice. el comienzo del proceso para transferir de forma segura los nanotubos para uso experimental. El laboratorio de Rice publicó su técnica en SN Ciencias Aplicadas . Crédito:Barron Research Group / Rice University
Con un poco de práctica no lleva mucho más de 10 minutos, un par de bolsas y un cubo grande para guardar los nanomateriales en su lugar.
El laboratorio químico Andrew Barron de la Universidad de Rice trabaja con nanotubos de carbono a granel en una variedad de proyectos. Hace años que, Los miembros del laboratorio se preocuparon de que los nanotubos pudieran escapar al aire, y desarrolló un método barato y limpio para mantenerlos contenidos cuando se transfirieron de grandes contenedores a frascos para uso experimental.
Más recientemente, el propio Barron se preocupó de que muy pocos laboratorios en todo el mundo estuvieran empleando las mejores prácticas para manejar nanomateriales. Decidió compartir lo que había aprendido su equipo de Rice.
"Hubo una serie de estudios que dijeron que si vas a manejar nanotubos, realmente necesitas usar protocolos de seguridad, "Dijo Barron." Luego vi un estudio que decía que muchos laboratorios no usaban ningún tipo de campana o sistema de contención. En los EE.UU., fue realmente malo, y en Asia fue aún peor. Pero hay un número significativo de laboratorios que se están ampliando para usar estos materiales en la escala de kilogramos sin tomar las precauciones adecuadas ".
El método económico del laboratorio se detalla en un artículo de acceso abierto en la revista Springer Nature. SN Ciencias Aplicadas .
A granel, Los nanotubos de carbono son esponjosos y se dispersan fácilmente si se los perturba. El laboratorio de Rice normalmente almacena los tubos en cubos de plástico de 5 galones, y simplemente abrir la tapa es suficiente para enviarlos volando debido a su baja densidad.
Un recipiente limpio de nanotubos de carbono, listo para experimentos, es el producto de un rápido, Método económico utilizado en un laboratorio de la Universidad de Rice para transferir nanomateriales. El método es el tema de un artículo en SN Ciencias Aplicadas . Crédito:Barron Research Group / Rice University
Varun Shenoy Gangoli, un científico investigador en el laboratorio de Barron, y Pavan Raja, un científico del centro de tratamiento de agua habilitado por nanotecnología de Rice, desarrolló para su propio uso un método que consiste en proteger al trabajador y secuestrar los tubos sueltos cuando se retiran cantidades más pequeñas del material para su uso en experimentos.
Los detalles completos están disponibles en el documento, pero las precauciones incluyen asegurarse de que los trabajadores estén correctamente vestidos con pantalones largos, mangas largas, batas de laboratorio, gafas completas y mascarillas, junto con dos pares de guantes pegados con cinta adhesiva a las mangas de la bata de laboratorio. La bolsa de guantes improvisada consiste en un cubo de basura de 25 galones con una bolsa de plástico pegada al borde. El contenedor de almacenamiento sin abrir se coloca dentro, y luego se cubre el contenedor con otra bolsa de basura transparente, con pequeños agujeros cortados en la parte superior para el acceso.
Después de transferir los nanotubos, Se usan toallitas de acetona para limpiar los guantes y se rocía más acetona dentro del barril para que los nanotubos que se asientan se adhieran a las superficies. Estos se pueden recuperar y devolver al contenedor de almacenamiento.
Barron dijo que a los miembros del laboratorio les tomó tiempo aprender a usar el protocolo de manera eficiente, "pero ahora pueden obtener sus muestras en 5 a 10 minutos". Está seguro de que otros laboratorios pueden mejorar y mejorarán la técnica según sus propias circunstancias. Señaló que un póster de Gangoli presentado en el Noveno Taller de Guadalupe sobre el manejo adecuado de los nanotubos de carbono ganó el reconocimiento y la discusión entre los principales investigadores del mundo en el campo. destacando la importancia del trabajo para las agencias en general.
"Cuando decidimos escribir sobre esto, originalmente íbamos a ponerlo en la web y esperar que alguien lo leyera de vez en cuando, ", Dijo Barron." No podíamos imaginar quién lo publicaría, pero escuchamos que un editor de Springer Nature estaba realmente interesado en publicar artículos como este.
"Creo que esto es algo que la gente usará, ", dijo." No hay nada escandaloso, pero ayuda a todos, desde escuelas secundarias y universidades que están comenzando a usar nanopartículas para experimentos hasta pequeñas empresas. Ese era el objetivo:proporcionemos un proceso cuya instalación no cueste miles de dólares y que le permita transferir nanomateriales de forma segura y a gran escala. Finalmente, publicar dicho trabajo en una revista de acceso abierto para maximizar el alcance en todo el mundo ".
Gibran Liezer Esquenazi, un alumno del grupo Barron en Rice, es coautor del artículo. Barron es profesor emérito de química en Rice y la Cátedra Sêr Cymru de Energía Baja en Carbono y Medio Ambiente en la Universidad de Swansea. Gales.
