Las partículas similares al virus de la hepatitis E se pueden modificar para que moléculas como LXY30, que se une a las células cancerosas, se les puede unir. Crédito:Marie Stark / UC Davis
Los investigadores de UC Davis han desarrollado una forma de utilizar la cáscara vacía de un virus de la hepatitis E para transportar vacunas o medicamentos al cuerpo. La técnica ha sido probada en roedores como una forma de atacar el cáncer de mama, y está disponible para licencias comerciales a través de la Oficina de Investigación de UC Davis.
El virus de la hepatitis E se transmite por vía feco-oral, para que pueda sobrevivir a su paso por el sistema digestivo, dijo Marie Stark, estudiante de posgrado que trabaja con el profesor Holland Cheng en el Departamento de Biología Molecular y Celular de UC Davis.
Cheng, Stark y sus colegas prepararon partículas similares a virus basadas en proteínas de la hepatitis E. Las partículas no contienen ADN de virus, por lo que no pueden multiplicarse, propagarse y causar infecciones.
Estas partículas podrían usarse como vacunas que se administran a través de alimentos o bebidas. La idea es que te bebas la vacuna, y después de pasar por el estómago, las partículas similares a virus se absorben en el intestino y administran las vacunas al cuerpo.
Pero las partículas también podrían usarse para atacar el cáncer. Stark y Cheng hicieron algunos retoques con las proteínas, para que lleven aminoácidos de cisteína pegajosos en el exterior. Luego podrían unir químicamente otras moléculas a estos grupos de cisteína.
Trabajaron con una molécula llamada LXY-30, desarrollado por investigadores del Centro Integral de Cáncer de UC Davis, que se sabe que se adhiere a las células del cáncer de mama. Usando un marcador fluorescente, pudieron demostrar que partículas similares a virus que transportan LXY-30 podrían ubicarse en células de cáncer de mama tanto en una placa de laboratorio como en un modelo de ratón de cáncer de mama.
Los resultados del estudio se publican en la revista Nanomedicina .
Así que quizás algún día los pacientes con cáncer podrían beber su medicamento y partículas similares a virus diseñadas por UC Davis que transportan medicamentos contra el cáncer se concentrarán en su objetivo.
