Por primera vez, Investigadores de instituciones de todo el país han realizado una serie idéntica de pruebas de toxicología que evalúan los impactos en la salud relacionados con los pulmones asociados con los nanomateriales de ingeniería (ENM) ampliamente utilizados. El estudio proporciona datos comparables sobre riesgos para la salud de varios laboratorios, lo que debería ayudar a los reguladores a desarrollar políticas para proteger a los trabajadores y consumidores que entran en contacto con los ENM.
Los investigadores han realizado una gran cantidad de investigación toxicológica sobre los ENM durante los últimos 10 años, pero los resultados a menudo han sido difíciles de interpretar. Esto se debe a que los ENM de diferentes fuentes tenían diferentes propiedades químicas y físicas, y porque los investigadores utilizaron diferentes protocolos para realizar los experimentos.
"El objetivo de crear este consorcio multicéntrico era que varios laboratorios recrearan estudios clave utilizando los mismos materiales y protocolos, para que los responsables de la formulación de políticas tengan acceso a resultados comparables de múltiples instituciones, "dice el Dr. James Bonner, profesor asociado de toxicología ambiental y molecular en NC State y autor principal de un artículo que describe el trabajo.
Para este estudio, Investigadores de ocho instituciones utilizaron modelos de ratones y ratas para observar los efectos sobre la salud pulmonar relacionados con la exposición a nanopartículas de dióxido de titanio y nanotubos de carbono.
Los investigadores encontraron que los nanotubos de carbono, que se utilizan en todo, desde cuadros de bicicleta hasta electrónica de alto rendimiento, produjo inflamación y lesiones inflamatorias en las porciones inferiores del pulmón. Sin embargo, Los investigadores encontraron que los nanotubos podrían hacerse menos peligrosos si se tratan para eliminar el exceso de catalizadores metálicos utilizados en el proceso de fabricación o si se modifican agregando grupos carboxilo a la capa exterior de los tubos para que se dispersen más fácilmente en fluidos biológicos.
Los investigadores también encontraron que las nanopartículas de dióxido de titanio también causaban inflamación en las regiones inferiores del pulmón. Las nanopartículas de titanio en forma de cinturón causaron más daño celular en los pulmones, y lesiones más pronunciadas, que las nanopartículas esféricas.
"Los hallazgos son significativos, pero el verdadero mensaje para llevar aquí es que el concepto de consorcio multicéntrico funciona, y eso significa que este es un punto de partida para evaluar nanomateriales utilizando este enfoque, "Dice Bonner." Soy optimista de que esto servirá como modelo para esfuerzos similares, lo que les dará a los reguladores datos comparables entre instituciones que serán más fáciles de interpretar ".
