Un equipo de investigadores del Centro de Investigación de Optoelectrónica (ORC) de la Universidad de Southampton ha desarrollado una nueva forma de fabricar un potencial retador al grafeno.

Grafeno una sola capa de átomos de carbono en una red de panal, se utiliza cada vez más en nuevas aplicaciones electrónicas y mecánicas, como transistores, interruptores y fuentes de luz, gracias a las propiedades sin precedentes que ofrece:muy baja resistencia eléctrica, alta conductividad térmica y mecánicamente estirable pero más duro que el diamante.

Ahora, Los investigadores de ORC han desarrollado disulfuro de molibdeno (MoS2), un material similar al grafeno que comparte muchas de sus propiedades, incluyendo extraordinaria conducción electrónica y resistencia mecánica, pero hecho de un metal (en este caso molibdeno combinado con azufre).

Esta nueva clase de materiales delgados de metal / sulfuro, conocidos como di-calcogenuros de metales de transición (TMDC), se ha convertido en un interesante material complementario del grafeno. Sin embargo, a diferencia del grafeno, Los TMDC también pueden emitir aplicaciones que permitan la luz, como fotodetectores y dispositivos emisores de luz, para ser fabricado.

Hasta hace poco, fabricación de TMDC, como MoS2, ha sido dificil, como la mayoría de las técnicas producen solo copos, por lo general, solo unos pocos cientos de micrones cuadrados en el área.

Dr. Kevin Huang, de ORC que ha dirigido la investigación, explica:"Hemos estado trabajando en la síntesis de materiales calcogenuros mediante un proceso de deposición química en fase de vapor (CVD) desde 2001 y nuestra tecnología ahora ha logrado la fabricación de grandes superficies (> 1000 mm2) películas ultrafinas de solo unos pocos átomos de espesor. Pudiendo fabricar láminas de MoS2 y materiales relacionados, en lugar de solo escamas microscópicas, como fue el caso anteriormente, amplía enormemente su promesa para aplicaciones nanoelectrónicas y optoelectrónicas ".

El Dr. Huang y su equipo publicaron sus hallazgos en el último número de la revista. Nanoescala . Actualmente están trabajando con varias empresas y universidades del Reino Unido, así como los principales centros internacionales del MIT y la Universidad Tecnológica de Nanyang (Singapur).

El Dr. Huang agrega:"Nuestra capacidad no solo para sintetizar películas delgadas grandes y uniformes, sino también para transferir estas películas a prácticamente cualquier sustrato ha llevado a una mayor demanda de nuestros materiales. Agradecemos las consultas de universidades e industrias que deseen colaborar con nosotros".