(Phys.org) —En un paso hacia la comprensión y la explotación de una forma exótica de materia que ha estado generando entusiasmo por posibles aplicaciones en un nuevo género de supercomputadoras, Los científicos informan de la primera identificación de un "aislante topológico" (TI) que se produce de forma natural. Su informe sobre el descubrimiento del material, recuperado de una mina de oro abandonada en la República Checa, aparece en la revista ACS Nano letras .

Pascal Gehring y sus colegas señalan que los TI sintéticos, descubierto hace solo una década, se consideran un nuevo horizonte en la ciencia de los materiales. A diferencia de los aislantes eléctricos convencionales, que no conducen electricidad, Los TI tienen la propiedad única de conducir electricidad en su superficie, mientras actúa como aislante en el interior. Aunque aparentemente simple, este tipo de superficie podría permitir la manipulación del espín de un electrón, allanando el camino para el desarrollo de una computadora cuántica. Una computadora así procesaría datos mucho más rápido que las mejores supercomputadoras actuales.

El equipo de investigación describe el descubrimiento de que el mineral Kawazulita, encontrado en la mina de oro checa y procesado en nanoflakes, es una TI natural. Los copos eran tan pequeños que cabrían miles dentro del punto sobre una "i". Basado en el descubrimiento, Los TI naturales pueden existir en otros minerales, dice el informe. Científicos, ellos recuerdan, Alguna vez se creyó que los cuasicristales, tema del Premio Nobel de Química 2011, solo estaban disponibles de forma sintética, pero esos materiales fueron descubiertos recientemente en meteoritos caídos del cielo.

El artículo se titula "Un aislante topológico natural".