Una nueva investigación pionera realizada por científicos del Trinity College de Dublín ha descubierto que la exposición a nanopartículas puede tener un impacto grave en la salud. vinculándolo con la artritis reumatoide y el desarrollo de otras enfermedades autoinmunes graves. Los hallazgos que se han publicado recientemente en la revista internacional Nanomedicina tener implicaciones de salud y seguridad para la fabricación, uso y disposición final de productos y materiales nanotecnológicos. También identificaron nuevos objetivos celulares para el desarrollo de posibles terapias farmacológicas para combatir el desarrollo de enfermedades autoinmunes.
Contaminación ambiental, incluidas las partículas de carbono emitidas por los gases de escape de los automóviles, El tabaquismo y la inhalación prolongada de polvo de diversos orígenes se han reconocido como factores de riesgo que causan inflamación crónica de los pulmones. También se ha establecido el vínculo entre el tabaquismo y las enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide. Esta nueva investigación ahora plantea serias preocupaciones en relación con riesgos similares causados por productos de nanotecnología que, si no se manejan adecuadamente, pueden contribuir a la generación de nuevos tipos de contaminantes en el aire que causan riesgos para la salud mundial.
En su investigación, el equipo de Nanomedicina e Imágenes Moleculares de la Facultad de Medicina del Trinity College de Dublín dirigido por el Profesor de Medicina Molecular, Yuri Volkov investigó si existía un mecanismo subyacente común que contribuye al desarrollo de enfermedades autoinmunes en las células humanas tras su exposición a una amplia gama de nanopartículas que contienen diferentes propiedades físicas y químicas.
Los científicos aplicaron una amplia gama de nanomateriales, incluido el negro de humo ultrafino, nanotubos de carbono y partículas de dióxido de silicio de diferentes tamaños, que van de 20 a 400 nanómetros, a las células humanas derivadas del revestimiento de las vías respiratorias, ya las células del llamado origen fagocítico, aquellas células que están expuestas con mayor frecuencia a las partículas extrañas inhaladas o que tienen la tarea de limpiar nuestro cuerpo de ellas. Al mismo tiempo, investigadores colaboradores de la División del Laboratorio de Efectos en la Salud, Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (Morgantown, VIRGINIA OCCIDENTAL, EE. UU.) Han realizado los estudios en ratones expuestos a la inhalación crónica de aire contaminado con nanotubos de carbono de pared simple.
El resultado fue claro y convincente:todos los tipos de nanopartículas tanto en el estudio de TCD como en el de EE. UU. Estaban causando una respuesta idéntica en las células humanas y en los pulmones de los ratones. manifestándose en la transformación específica del aminoácido arginina en la molécula llamada citrulina que puede conducir al desarrollo de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide.
En la transformación a citrulina, proteínas humanas que incorporan este aminoácido modificado como bloques de construcción, ya no pueden funcionar correctamente y están sujetos a destrucción y eliminación por parte del sistema de defensa corporal. Una vez programado para deshacerse de las proteínas citrulinadas, el sistema inmunológico puede comenzar a atacar sus propios tejidos y órganos, causando así los procesos autoinmunes que pueden resultar en artritis reumatoide.
Comentando sobre la importancia de los hallazgos, El profesor Volkov de TCD dice:"La investigación establece un vínculo claro entre las enfermedades autoinmunes y las nanopartículas. Por lo tanto, prevenir o interferir con el proceso de citrulinación resultante parece un objetivo prometedor para el desarrollo de futuros enfoques preventivos y terapéuticos en la artritis reumatoide y posiblemente otras afecciones autoinmunes. "
