Puede pensar en la inercia como una fuerza misteriosa que le impide hacer algo que tiene que hacer, como su tarea, pero eso no es lo que los físicos quieren decir con la palabra. En física, la inercia es la tendencia de un objeto a permanecer en reposo o en un estado de movimiento uniforme. Esta tendencia depende de la masa, pero no es exactamente lo mismo. Puede medir la inercia de un objeto aplicando una fuerza para cambiar su movimiento. La inercia es la tendencia del objeto a resistir la fuerza aplicada.
El concepto de inercia proviene de la primera ley de Newton

Debido a que parecen tan comunes hoy en día, es difícil apreciar cuán revolucionarias fueron las tres leyes del movimiento de Newton. a la comunidad científica de la época. Antes de Newton y Galileo, los científicos habían creído hace 2.000 años que los objetos tenían una tendencia natural a descansar si se dejaban solos. Galileo abordó esta creencia con un experimento que involucra planos inclinados uno frente al otro. Llegó a la conclusión de que una pelota que se desplaza hacia arriba y hacia abajo en estos aviones continuaría elevándose a la misma altura para siempre si la fricción no fuera un factor. Newton usó este resultado para formular su Primera Ley, que establece:

Cada objeto continúa en su estado de reposo o movimiento en línea recta a menos que actúe una fuerza externa.

Los físicos consideran esto la definición formal de inercia.
La inercia varía con la masa

Según la segunda ley de Newton, la fuerza (F) requerida para cambiar el estado de movimiento de un objeto es el producto de la masa del objeto (m ) y la aceleración producida por la fuerza (a):

F \u003d ma

Para comprender cómo se relaciona la masa con la inercia, considere una fuerza constante F _{c que actúa sobre dos cuerpos diferentes . El primer cuerpo tiene masa m 1 y el segundo cuerpo tiene masa m 2.}

Cuando actúa sobre m _{1, F c produce una aceleración a 1 :}

(F _{c \u003d m 1a 1)}

Cuando actúa sobre m _{2, produce una aceleración a 2:}

(F _{c \u003d m 2a 2)}

Dado que F _{c es constante y no cambia, lo siguiente es cierto:}

m _{1a 1 \u003d m 2a 2}

y

m _{1 /m 2 \u003d a 2 /a 1}

Si m _{1 es mayor que m 2, entonces sabe que un 2 será más grande que un 1 para hacer que ambos sean iguales F c, y viceversa.}

En otras palabras, la masa del objeto es una medida de su tendencia a resistir la fuerza y continuar en el mismo estado de movimiento. Aunque masa e inercia no significan exactamente lo mismo, la inercia generalmente se mide en unidades de masa. En el sistema SI, sus unidades son gramos y kilogramos, y en el sistema británico, las unidades son babosas. Los científicos generalmente no discuten la inercia en los problemas de movimiento. Por lo general, discuten sobre la masa.
Momento de inercia

Un cuerpo giratorio también tiende a resistir las fuerzas, pero debido a que está compuesto por una colección de partículas que están a varias distancias del centro de rotación, los científicos hablan sobre su momento de inercia en lugar de su inercia. La inercia de un cuerpo en movimiento lineal puede equipararse a su masa, pero calcular el momento de inercia de un cuerpo en rotación es más complicado porque depende de la forma del cuerpo. La expresión generalizada para el momento de inercia (I) o un cuerpo rotativo de masa my radio r es

I \u003d kmr ²

donde k es una constante que depende de forma del cuerpo Las unidades de momento de inercia son (masa) • (distancia de eje a rotación-masa) ^2.