Dos nuevos artículos científicos innovadores de investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara demuestran la síntesis de partículas biológicas de tamaño nanométrico con el potencial de combatir el cáncer y otras enfermedades. Los estudios introducen nuevos enfoques que se consideran nanobiotecnología "verde" porque no utilizan compuestos artificiales.

Luc Jaeger, profesor asociado de química y bioquímica en UCSB, explicó que no hay nada menos que una revolución en su campo, una que impregna todas las áreas de la bioquímica, especialmente su área de nanobiotecnología. La revolución implica comprender el papel del ARN en las células.

"Teniendo en cuenta el hecho de que hasta el 90 por ciento del genoma humano se transcribe en ARN, queda claro que el ARN es uno de los biopolímeros más importantes en los que se basa la vida, ", dijo Jaeger." Todavía estamos lejos de comprender todas las tremendas implicaciones del ARN en las células vivas ".

El equipo de Jaeger está reuniendo moléculas de ARN tridimensionales complejas, poliedros de tamaño nanométrico que podrían usarse para combatir enfermedades. Las moléculas se autoensamblan en nuevas formas. El trabajo está financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y existe una patente pendiente conjuntamente entre NIH y UCSB sobre los nuevos diseños.

"Estamos interesados ​​en utilizar conjuntos de ARN para administrar ARN silenciadores y aptámeros de ARN terapéuticos para atacar el cáncer y otras enfermedades, ", dijo Jaeger." Está claro que el ARN está involucrado en una gran cantidad de procesos clave que están relacionados con problemas de salud ".

Jaeger cree que los enfoques basados ​​en ARN para administrar nuevas terapias en el cuerpo serán más seguros que los que utilizan compuestos artificiales que podrían tener efectos secundarios indeseables en el futuro.

"Al utilizar moléculas de ARN como nuestro medio principal, estamos practicando nanobiotecnología 'verde', ", explicó Jaeger." El programa de investigación desarrollado en mi laboratorio en UCSB tiene como objetivo contribuir de manera positiva a la medicina y la biología sintética. Tratamos de evitar cualquier enfoque que plantee cuestiones bioéticas controvertidas en la plaza pública. No es tarea fácil pero estoy convencido de que dará sus frutos a la larga ".

El más reciente de los dos artículos científicos que describen el nuevo trabajo - "Ensamblaje in vitro de andamios cúbicos basados ​​en ARN diseñados en silicio" - publicado en línea el lunes, 30 de agosto por Nanotecnología de la naturaleza . El artículo anterior, "Un poliedro hecho de ARNt" de Severcan y sus colegas, fue publicado en línea el 18 de julio por Química de la naturaleza . La edición impresa de este artículo se publicará en Química de la naturaleza Edición de septiembre.