(PhysOrg.com) - El ouroboros (griego antiguo para "devorador de cola") es un motivo que se encuentra en muchas culturas:una serpiente que se muerde la cola, simboliza la eternidad y los ciclos. Julius Rebek, Jr. y Fabien Durola (Instituto de Investigación Scripps, La Jolla) ahora han construido un devorador de cola molecular, y han llamado a esta nueva clase de compuestos "ouroborand". Como informan los investigadores en la revista Angewandte Chemie , su mordedor de cola es una "máquina" molecular, que funciona como un nanocontenedor con un interruptor incorporado que regula el acceso a la cavidad.
Las máquinas moleculares y los componentes nanoscópicos imitan, al menos teóricamente, las funciones de sus análogos macroscópicos. Por ejemplo, Las cápsulas nanoscópicas pueden actuar como recipientes de reacción. moléculas con partes que giran entre sí para imitar rotores, y varios tipos de interruptores de encendido / apagado.
El ouroborrand fabricado por el dúo de investigación estadounidense es una molécula que consta de múltiples partes. Una cavidad que puede absorber moléculas invitadas sirve como contenedor. En su borde el recipiente tiene un rotor conmutable (una unidad de bipiridilo) al que se une un huésped intramolecular como una mano al final de un brazo de acoplamiento de longitud apropiada. El rotor se gira para que la mano al final del brazo se asiente dentro del contenedor. Por tanto, el recipiente está bloqueado y no es accesible a otras moléculas; se cambia a cerrado. En esta conformación recuerda a una serpiente que se traga su propia cola, los ouroboros.
Si se agregan iones de zinc a la solución, activan un mecanismo de conmutación:el rotor tiene dos puntos de unión para los iones de zinc. Para que ambos se unan a un ion, el rotor debe dar media vuelta. El brazo de acoplamiento gira con él, lo que hace que la mano se salga del recipiente. El recipiente ahora está libre y accesible a otras moléculas; se cambia a abierto. Si los iones de zinc se retiran de la solución, el rotor luego vuelve a la posición inicial y la mano arroja la molécula extraña fuera del recipiente.
