* ¿Qué son las ondas mecánicas? Las ondas mecánicas son perturbaciones que viajan a través de un medio transfiriendo energía de una partícula a la siguiente. Piense en una onda en un estanque, ondas de sonido en el aire o olas sísmicas en la tierra.
* ¿Cómo funcionan? Imagina una línea de dominó de pie. Cuando derribas el primer dominó, empuja contra el segundo, que empuja contra el tercero, y así sucesivamente. Esta reacción en cadena transmite energía en el futuro, a pesar de que las fomino en sí mismas no viajan muy lejos. Las ondas mecánicas funcionan de manera similar:
* Se altera una partícula en el medio, lo que hace que vibre u oscila.
* Esta partícula vibratoria transfiere su energía a su partícula vecina, lo que hace que vibre también.
* Este proceso continúa, con cada partícula que transfiere energía a su vecino, creando un movimiento similar a una onda que viaja a través del medio.
* ¿Por qué necesitan un medio? La clave es que las partículas mismas necesitan interactuar transferir energía. Sin un medio, no hay partículas para que la onda interactúe, y la energía no se puede transferir. Por eso:
* ondas de sonido Necesita aire, agua o sólidos para viajar. En el vacío, no importa vibrar, por lo que el sonido no puede existir.
* Ondas de agua requieren agua para propagarse. La onda se mueve haciendo que las moléculas de agua oscilen.
* ondas sísmicas Confíe en la roca sólida de la tierra para transferir su energía.
* Las ondas electromagnéticas son diferentes! Las ondas electromagnéticas, como las ondas de luz y radio, * no * necesitan un medio para viajar. Están compuestos de campos eléctricos y magnéticos oscilantes que pueden propagarse a través de un vacío.
