1. Refracción: Esta es la flexión de la onda, ya que pasa de un medio a otro. La cantidad de flexión depende del ángulo de incidencia (el ángulo entre la onda entrante y la normal a la superficie) y los índices refractivos de los dos medios.
* la ley de Snell describe la relación entre los ángulos de incidencia y la refracción:
* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂
* Donde N₁ y N₂ son los índices refractivos del primer y segundo medio, respectivamente, y θ₁ y θ₂ son los ángulos de incidencia y refracción.
2. Reflexión: Este es el reverso de la onda de la superficie del nuevo medio. Se refleja una parte de la energía de la ola y el resto se transmite al nuevo medio.
* La ley de la reflexión establece que el ángulo de incidencia es igual al ángulo de reflexión.
Otros fenómenos posibles:
* Difracción: Si la longitud de onda de la onda es comparable al tamaño de la interfaz entre los dos medios, podría ocurrir algo de difracción, lo que hace que la onda se extienda a medida que ingresa al nuevo medio.
* polarización: La polarización de la ola también puede cambiar a medida que ingresa al nuevo medio. Esto es particularmente relevante para las ondas electromagnéticas.
Ejemplo: Considere una ola de luz que viaja desde el aire al agua. Dado que el agua tiene un índice de refracción más alto que el aire, la onda de luz se doblará hacia lo normal a medida que ingrese al agua (refracción). Además, se reflejará algo de luz en el aire.
Los efectos específicos de la refracción, la reflexión y otros fenómenos dependen de los tipos de onda (luz, sonido, etc.) y las propiedades de los dos medios.
