Cuando una onda de sonido se mueve más allá de un punto en el aire, la densidad del aire en ese punto se alterna entre valores más altos y más bajos . He aquí por qué:

* Las ondas de sonido son ondas longitudinales: Esto significa que las partículas en el medio (aire en este caso) vibran hacia adelante y hacia atrás * paralelo * a la dirección que viaja la onda.

* Compresión y rarefacción: A medida que viaja una onda de sonido, crea regiones de alta presión (compresiones) donde las moléculas de aire se apretan, aumentando la densidad. También crea regiones de baja presión (rarefacciones) donde las moléculas se extienden, disminuyendo la densidad.

* Patrón alterno: Estas compresiones y rarefacciones ocurren en un patrón de repetición, por lo que la densidad en un punto dado en el aire fluctúa a medida que pasa la onda de sonido.

Piense en ello así: Imagina una larga primavera. Si empuja un extremo, crea una compresión (alta densidad). Si tira del extremo, crea una rarefacción (baja densidad). Una onda de sonido es como una serie de empujes y tirones que se mueven por la primavera, causando regiones alternativas de alta y baja densidad.