Si bien no hay oxígeno en el espacio para favorecer la combustión, los cartuchos de armas contienen su oxidante, generalmente compuesto de sustancias químicas como nitrato de potasio o estifnato de plomo. Estos elementos producen oxígeno al encenderse, permitiendo que el propulsor contenido en el cartucho se queme y genere la presión necesaria para expulsar la bala. Como resultado, el arma funcionará en el espacio de la misma manera que lo haría en la Tierra, con la excepción del sonido producido por el disparo, que sería diferente debido a la ausencia de atmósfera.