Si tuviera las mismas vistas de la Tierra y la luna que la nave espacial Voyager 1 de Saturno cuando voló por el planeta anillado en 1980, vería los dos orbes familiares proyectando sombras dramáticas. Para un observador dentro de una de estas sombras, el planeta parece oscuro. A medida que la luna gira alrededor de la Tierra, la cantidad que está en la sombra cambia constantemente. No hay nada físicamente que lo cubra; la oscuridad es el resultado de su punto de vista.
Día y noche

Cada cuerpo en el sistema solar tiene un lado de día y noche. Para un observador adecuadamente ubicado, el lado del día brilla con la luz reflejada del sol, mientras que el lado nocturno está en la sombra y es invisible; Una línea separa estas dos mitades del cuerpo. Los observadores en la Tierra pueden ver las sombras de los tres grandes cuerpos que pasan entre este planeta y el sol: Mercurio, Venus y la luna. Todos los planetas y lunas más allá de la órbita de la Tierra, por otro lado, siempre aparecen llenos, a menos que observe que uno está eclipsado por otro.
Luna llena y Luna nueva

La línea que divide el día y la noche en la luna es recta, y el hecho de que la mitad de la luna está en luz mientras que la otra mitad está en oscuridad nunca cambia. Lo que sí cambia es la orientación de la luna con respecto a la Tierra y al sol. Cuando la luna está más allá de la órbita de la Tierra y en una línea directa con el sol, aparece llena, al igual que todos los planetas extraterrestres. Cuando está exactamente entre la Tierra y el sol, por otro lado, solo ves la sombra de la luna nueva.
Las fases de la luna

A medida que la luna nueva se llena gradualmente, puedes Obsérvelo gradualmente volverse más liviano, progresando desde la creciente luna creciente hasta el primer cuarto hasta la gibosa creciente. La cantidad de luz que observa en una noche determinada es el resultado de la relación angular entre el sol, la luna y la Tierra. Análogamente, a medida que la luna continúa en su órbita, se puede observar que la sombra aumenta a medida que avanza a través de la disminución de la gibosa, el tercer cuarto y la media luna menguante hasta que vuelve a ser nueva. No hay nada que cubra la sombra: es simplemente esa parte de la luna en la que no brilla el sol.
Las fases de Venus

Los planetas inferiores - Mercurio y Venus - también exhiben fases , pero debido a que estos planetas parecen tan pequeños, nadie sabía sobre estas fases hasta que los astrónomos pudieron observarlas con telescopios. Cuando Venus está en el mismo lado del sol que la Tierra, gradualmente se convierte en una media luna, desaparece y luego vuelve a aparecer. Debido a que Venus está cerca cuando esto sucede, también es brillante, y este fenómeno llevó a los antiguos a creer que se trataba de dos estrellas. Llamaron a la menguante Venus Hesperos, la estrella de la tarde porque aparece cuando se pone el sol. La Venus creciente, que sale justo antes del sol, era Fósforo, la estrella de la mañana.