Los recursos renovables naturales son un gran negocio a medida que se agotan los recursos del planeta. La población cada vez mayor de la Tierra alcanzará su punto máximo y comenzará a disminuir más adelante en el siglo XXI, pero eso no sirve de nada hoy a medida que aumenta la necesidad de recursos.
Las últimas cuatro décadas han sido el mayor período de cambio en la historia humana, durante ese tiempo la población casi se duplicó de 4 mil millones en 1973 a 7,7 mil millones en la actualidad, y la revolución digital transformó la forma en que vivimos y los recursos (y energía) que necesitamos. La industria puede mejorar radicalmente el mundo utilizando recursos renovables de manera sostenible, pero ¿qué es renovable y qué no?
¿Qué son los recursos naturales?
La Coalición de Recursos Renovables describe los recursos naturales como "materiales y sustancias que ocurren naturalmente y pueden usarse para obtener ganancias económicas. Incluyen minerales, bosques, tierras fértiles y agua. Algunos recursos naturales, como el suelo y el agua, son esenciales para la existencia de la vida ”.
Existen recursos naturales renovables y recursos naturales no renovables. La diferencia entre ellos es si el recurso puede ser reemplazado naturalmente durante nuestra vida o si se ha ido para siempre una vez consumido. La lucha con la renovabilidad proviene de la constatación de que muchos de nuestros recursos se están agotando demasiado rápido para que se repitan de manera natural, como ocurre con los bosques en algunas regiones o con recursos como el petróleo y los minerales que requieren cientos, si no miles o incluso millones de años para reponerse. br>
La sociedad occidental no tuvo una visión a largo plazo de los recursos durante la mayor parte de la era industrial, y las realidades ecológicas actuales están haciendo de la sostenibilidad un tema candente, por el cual los consumidores han demostrado abrumadoramente la disposición a pagar una prima.
Un Glosario de Recursos Naturales
Aquí hay una lista de recursos renovables y no renovables, sin ningún orden en particular, que contiene algunos de los recursos más utilizados del mundo.
Cobre
Uno de los pocos elementos metálicos que ocurre naturalmente en sus formas nativas, el cobre se ha usado durante miles de años. Hoy, es una gran industria en Estados Unidos, que es su segundo mayor productor. El cobre no sufre ninguna reducción en la calidad durante el reciclaje, por lo que es tan valioso cuando se usa como cuando es nuevo. No es un recurso renovable, pero nunca se deteriora en calidad.
Helio
El segundo elemento más abundante del sistema solar es un gas crítico utilizado para mucho más que simplemente inflar globos de fiesta. Utilizado como gas para enfriar el Gran Colisionador de Hadrones y para fabricar imanes superconductores en cosas como máquinas de resonancia magnética, el helio es un recurso finito que juega un papel importante en las tecnologías actuales.
Carbón
Este fósil El combustible se utilizó en calefacción durante siglos, pero ahora se utiliza en la producción de electricidad gracias a su bajo costo y alta producción de energía. Desafortunadamente, el carbón no es renovable, y la extracción de carbón también es una actividad altamente destructiva que resulta en aguas subterráneas tóxicas y contaminación del aire.
Sal
Conocido como cloruro de sodio, solo el 20 por ciento de las minas del planeta la sal termina en las mesas o en la producción de alimentos. El otro 80 por ciento se divide equitativamente entre usos industriales y descongelación de carreteras. La sal se puede extraer del mar, pero también se extrae como mineral. No es renovable.
Petróleo
Posiblemente el combustible más importante que alimenta nuestro mundo hoy en día, el petróleo se utiliza en la producción de combustible para aviones, propano, diesel, asfalto y gasolina. También produce los productos petroquímicos para la fabricación de caucho sintético, productos químicos e incluso plástico.
Un recurso no renovable, los descubrimientos de las reservas de petróleo se están ralentizando, mientras que el auge de la población y el aumento de la riqueza significan más automóviles y otras máquinas que consumen combustible. uso que nunca antes. Sobre la base de las reservas de petróleo conocidas en el mundo, British Petroleum estima que los 1.6 billones de barriles que creen que existirán serán suficientes para alimentar al mundo con las tasas de consumo actuales durante otros 50 años más o menos. Por eso, esta es la carrera por las fuentes de energía renovables y el automóvil eléctrico.
Madera
La madera construye nuestros hogares y nuestros muebles, y también juega un papel en muchos otros productos. Como papel. Técnicamente, la madera es un recurso renovable, pero se encuentra entre los recursos más explotados porque los bosques tardan décadas en restablecerse. La silvicultura sostenible ocurre en muchas regiones, pero las prácticas de destrucción del ecosistema también son comunes. Con prácticas sostenibles y variedades de rápido crecimiento, la silvicultura puede ser un recurso renovable.
Suelo
Un recurso no renovable, el suelo es crítico para la producción de alimentos. Como escribe la Coalición de Recursos Renovables, “El suelo es esencial para la función de los ecosistemas que proporcionan nutrientes, oxígeno, agua y calor. Los recursos del suelo están siendo degradados por las malas prácticas agrícolas y la contaminación química. Uno de los desafíos más importantes que enfrentan las generaciones actuales y futuras es la preservación de este recurso natural insustituible de la contaminación y la destrucción física. ”
Recursos de energía renovable
La era del petróleo todavía puede estar aquí, pero con el Contaminación por motores combustibles y reservas cada vez más reducidas, la fiebre por las energías renovables se ha acelerado a fondo. Afortunadamente, los avances llegan tan rápido y furioso que es difícil mantenerse al día con las noticias sobre energía renovable. Las fuentes de energía renovables incluyen:
Biomasa
Una de las biomasas en uso es una reinvención increíble de la basura. "Desechos sólidos municipales" es el producto convertido en el sector de la biomasa, que es esencialmente basura doméstica. En 2015, 262 millones de toneladas de basura pudieron convertirse en energía, compost y reciclables.
El desperdicio de alimentos crea gas metano, un gas de efecto invernadero 23 veces más potente que el CO2, por lo que el compostaje es una gran parte de la reducción gases de metano en la atmósfera, más enriquece el suelo, que es un recurso natural no renovable amenazado. Otras biomasas incluyen madera y desechos de madera, etanol y otros biocombustibles. Solar Durante mucho tiempo, el aprovechamiento de la energía del sol tuvo un atractivo limitado porque no se pudo almacenar. Algunas de las baterías actuales permiten que la energía solar se convierta y se almacene, lo que provoca un auge en las plantas solares y el uso de paneles solares en todo, desde farolas hasta hogares privados. La energía solar tiene sus inconvenientes, ya que la luz solar no es constante ni predecible, pero el uso de otras fuentes de energía renovables en conjunto con la energía solar ha demostrado ser extremadamente exitoso en países como Alemania, donde la energía limpia está en auge. Viento La energía eólica se cosecha en todo el mundo ahora. La mayoría de las personas se sorprenden al saber que las turbinas de energía eólica necesitan que el viento sople solo a un promedio de 9 millas por hora para aprovechar la energía. Una sola turbina eólica comercial puede alimentar hasta 1.600 casas. Geotérmica La energía geotérmica utiliza el calor interno de la Tierra para crear energía y proporcionar calor. Esto es especialmente útil en lugares con evidencia volcánica, como las Islas Azores de Portugal, donde son 85 por ciento independientes de energía gracias a sus reservas geotérmicas. Hidroeléctrica El uso de energía del flujo del agua ha generado energía en aterrizó durante décadas gracias a las represas hidroeléctricas, que convierten la energía cuando el agua del río cae de un nivel a otro. En el mar, los científicos también están capturando la energía de las olas. Esta tecnología no se ha realizado en toda su capacidad, pero el potencial es fenomenal. La Administración de Información de Energía de EE. UU. Estima que el potencial de olas para la costa de EE. UU. Podría abastecer el 66 por ciento de los hogares de la nación algún día.
