Si sigue al CERN en las redes sociales, probablemente vio en diciembre que el primer rayo se había inyectado en el PS Booster (PSB), conectando así la máquina por primera vez al nuevo Linac4.

Este es un hito crucial para el proyecto LHC Injectors Upgrade (LIU) y un logro extraordinario para todos los equipos involucrados en la metamorfosis de PSB. "Cambiamos casi todo en el Booster durante LS2; es básicamente un nuevo acelerador que pusimos en marcha a principios de diciembre. Fue un logro notable y un testimonio del excelente trabajo preparatorio realizado por todos los grupos de equipos para ver que prácticamente todo estaba funcionando como se esperaba, "dice Bettina Mikulec, que dirige el equipo de operaciones de PS Booster y Linac4.

Pero la puesta en servicio del amplificador no es tan fácil como encender un televisor. Es un proceso largo y continuo. "En diciembre, El nuevo y avanzado sistema de inyección se puso en marcha progresivamente y los haces de baja intensidad se guiaron primero hasta la entrada misma del acelerador. luego se inyecta en cada uno de los cuatro anillos del refuerzo, "explica Gian Piero Di Giovanni, Líder del proyecto LIU para el PS Booster. "Logramos que el haz circulara sistemáticamente durante varios cientos de milisegundos, que ya es un gran éxito ".

El PS Booster se compone de cuatro anillos de sincrotrón superpuestos que son alimentados por Linac4. Dependiendo de los esquemas de haces "solicitados" por los aceleradores aguas abajo, sólo algunos o todos los cuatro anillos reciben haces.

Todavía, muchos ajustes deben perfeccionarse, y los operadores deben tomar posesión de su nueva máquina. "El modelo teórico desarrollado para el amplificador mejorado ahora ofrece una mejor descripción de la máquina. Esto nos permite ser precisos en nuestro ajuste, y aprovechar al máximo el acelerador, "agrega Mikulec.

El amplificador recibe actualmente haces de Linac4 a la energía de 160 MeV; su trabajo es acelerarlos hasta 2 GeV. "El nuevo sistema de aceleración de radiofrecuencia del amplificador está actualmente en servicio. Una vez que se complete este paso crucial, podremos acelerar los protones en la máquina, "dice Di Giovanni. Esto debería suceder en las próximas semanas. En marzo, los primeros rayos se extraerán del Booster al PS. Pero esa es otra historia.