Los científicos afirmaron el miércoles haber alcanzado un estado casi mítico de la informática en el que una nueva generación de máquinas supera ampliamente a la supercomputadora más rápida del mundo. conocido como "supremacía cuántica".

Un equipo de expertos que trabaja en la máquina Sycamore de Google dijo que su sistema cuántico había ejecutado un cálculo en 200 segundos que habría tomado una computadora clásica 10, 000 años para completar.

Un equipo rival de IBM ya ha expresado su escepticismo sobre su afirmación.

Pero si se verifica y se aprovecha, el dispositivo de Google podría hacer que incluso las supercomputadoras más potentes del mundo, capaces de realizar miles de billones de cálculos por segundo, parecieran un teléfono plegable de principios de la década de 2000.

Computadoras regulares, incluso el más rápido, funcionan de manera binaria:realizan tareas utilizando pequeños fragmentos de datos conocidos como bits que solo son 1 o 0.

Pero fragmentos de datos en una computadora cuántica, conocido como qubits, puede ser 1 y 0 al mismo tiempo.

Esta propiedad, conocido como superposición, significa una computadora cuántica, compuesto por varios qubits, puede procesar una enorme cantidad de resultados potenciales simultáneamente.

La computadora aprovecha algunos de los aspectos más asombrosos de la mecánica cuántica, incluido un fenómeno conocido como "entrelazamiento", en el que dos miembros de un par de bits pueden existir en un solo estado, incluso si están muy separados.

Por lo tanto, agregar qubits adicionales conduce a un aumento exponencial en la potencia de procesamiento.

En un estudio publicado en Naturaleza , el equipo internacional diseñó el procesador cuántico Sycamore, compuesto por 54 qubits interconectados en un patrón de celosía.

Utilizaron la máquina para realizar una tarea relacionada con la generación de números aleatorios, identificando patrones en medio de carretes de figuras aparentemente al azar.

El sicomoro solo unos pocos milímetros de ancho, resolvió la tarea en 200 segundos, un proceso que en una máquina normal tomaría 10, 000 años, varios cientos de millones de veces más rápido, en otras palabras.

El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, elogió el resultado como un cambio radical en la informática.

"Para aquellos de nosotros que trabajamos en ciencia y tecnología, es el momento de 'hola mundo' que estábamos esperando:el hito más significativo hasta la fecha en la búsqueda para hacer realidad la computación cuántica, ", escribió en una publicación de blog.

John Martinis, de Google AI y autor del estudio, dijo a los periodistas que sus colegas estaban "emocionados de que podamos empezar a hablar" sobre su descubrimiento.

"La física tenía razón ... Los físicos pensaron que esto funcionaría, tenían fe en la física cuántica ... y las empresas tecnológicas ahora verán que esta tecnología está mucho más cerca de lo que pensaban, " él dijo.

¿No tan rapido?

Su colega Sergio Boixo describió el descubrimiento como "alucinante".

La búsqueda de la supremacía cuántica aún está lejos de terminar, sin embargo. Los propios autores reconocen la necesidad de un mejor hardware y técnicas de monitoreo más sofisticadas para aprovechar realmente el poder de la cuántica.

Algunas aplicaciones inmediatas de la computación cuántica podrían estar en software de cifrado e inteligencia artificial, pero sus cálculos podrían eventualmente conducir a paneles solares más eficientes, diseño de fármacos e incluso transacciones financieras más inteligentes y mejores.

El anuncio del miércoles no estuvo exento de controversia.

Después de que un borrador filtrado del artículo del laboratorio de Google apareció en línea el mes pasado, fabricante de chips IBM, que ejecuta su propio programa de computación cuántica, dijo que los alardes de las hazañas de la computadora Sycamore eran exagerados.

En lugar de 10, 000 años para que una supercomputadora ordinaria iguale el rendimiento de Sycamore, Los científicos de IBM afirmaron que sería más como dos días y medio utilizando los procesadores tradicionales más sofisticados.

"Porque el significado original del término 'supremacía cuántica' ... era describir el punto en el que las computadoras cuánticas pueden hacer cosas que las computadoras clásicas no pueden hacer, este umbral no se ha alcanzado, "escribieron en su blog.

© 2019 AFP