Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud y el Deporte de la Universidad de Tsukuba han analizado la técnica de "kick-start" que utilizan los nadadores al iniciar una carrera. Sobre la base de mediciones de fuerza y ​​velocidad, el equipo demostró que tanto las fuerzas verticales como horizontales ejercidas por las manos de los atletas en la parte delantera de la plataforma de salida ayudaron a los nadadores a lograr la forma adecuada. Este trabajo puede ayudar a los nadadores a aumentar su rendimiento general en las carreras.

Como bien saben las personas que vieron los recientes Juegos Olímpicos de Verano, el intervalo de tiempo que separa a un medallista de oro de un no medallista puede ser una fracción de segundo. De hecho, la carrera se puede ganar o perder a la señal de inicio, antes de que ocurra nada, cuando cada atleta se empuja fuera de la plataforma para obtener la velocidad más rápida, junto con el menor tiempo de reacción posible, al entrar a la piscina. Sin embargo, la biomecánica de la técnica del "kick-start" no se ha estudiado tanto como el resto de la carrera. Una complicación es que las cuatro extremidades del nadador están involucradas, porque pueden agarrar el borde delantero de la plataforma de salida con ambas manos mientras empujan simultáneamente con los pies.

Ahora, para abordar este asunto, un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Tsukuba ha realizado experimentos con ocho nadadores universitarios masculinos que se clasificaron para el Campeonato Nacional de Japón. El equipo usó sensores de fuerza separados para el pie delantero y el pie trasero, y sensores de fuerza triaxiales para cada una de las manos. Además, Se colocaron cuarenta y cinco marcadores reflectantes en el cuerpo de cada nadador con un sistema de captura de movimiento.

Los investigadores encontraron que, en contraste con un velocista de pista en los tacos de salida que no puede ejercer una fuerza horizontal significativa con las manos contra el suelo, los nadadores usan sus manos para sostener sus cuerpos en los bloques y luego empujan hacia adelante cuando ejecutan un kick-start.

"Para comprender el movimiento corporal óptimo en la plataforma de salida para maximizar la velocidad de despegue, es necesario investigar el torque articular en relación con sus efectos sobre el rendimiento del atleta, ", dice el autor principal, el profesor Hideki Takagi.

Además, porque el arrastre en el aire es mucho menor que en el agua, Los nadadores deben intentar moverse en la dirección de avance lo más rápido posible en el momento del despegue desde la plataforma de salida. Esto requiere empujar la plataforma para que la fuerza resultante los impulse tanto hacia adelante como hacia arriba para contrarrestar los efectos de la gravedad. "La técnica de kick-start en la natación competitiva genera una fuerza que actúa sobre la plataforma de salida debido a la gravedad, contracción muscular, y el par de torsión resultante de la junta, "El profesor Takagi explica.

En general, tanto los nadadores como los entrenadores pueden beneficiarse de una mejor comprensión de cómo la fuerza ejercida por las manos, que se genera principalmente por el torque de extensión de la articulación del hombro durante un kick-start, en realidad actúa más verticalmente que horizontalmente.