A principios de la década de 1960, las cafeterías especiales en Estados Unidos eran prácticamente desconocidas, pero hoy en día, en muchas ciudades estadounidenses, se ven por todas partes. Según este artículo de Business Week Online , el conocido establecimiento de cafés especiales Starbucks ha crecido desde 17 tiendas iniciales en Seattle en 1987 a más de 5.500 ubicaciones en todo el mundo.
Hoy en día, puedes comprar un espresso en casi cualquier lugar, desde cafeterías especializadas hasta pequeños edificios o remolques con servicio de autoservicio. Muchas cafeterías, librerías y otros establecimientos ofrecen ahora bebidas espresso y la mayoría de los centros comerciales tienen carritos o quioscos de espresso. Hay muchos sabores variados de jarabes que puedes agregar y una multitud de formas diferentes de disfrutar tu espresso. Latte, capuchino, americano… ¿Cuál es la fascinación de estas tacitas de café muy fuerte?
En este artículo, examinaremos qué es el espresso y qué factores se tienen en cuenta para preparar un espresso "perfecto" de manera constante una y otra vez.
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El espresso no se refiere a un tipo particular de grano, sino más bien a un proceso de extraer el sabor de los granos de café molido mediante una combinación de agua no del todo hirviendo y presión . La palabra también puede referirse al producto resultante de este proceso, como en "Tomaré una taza de espresso, por favor".
Se pronuncia ess-press-o , no eX-press-o , espresso es una palabra italiana, abreviada de caffè espresso . Aunque muchas personas creen que la palabra espresso es una adaptación o traducción del italiano para "rápido" (como en "rápido") porque el espresso se prepara y sirve inmediatamente, ese no es el caso. En realidad es el participio pasado de la palabra esprimere. , que significa "expresar" o "presionar". Entonces caffè espresso significa literalmente "café prensado". Generalmente se atribuye al espresso su origen en Italia alrededor del siglo XX, cuando Luigi Bezzera presentó una patente para una máquina que forzaba a hervir agua y vapor a través del café molido hasta llegar a una taza.
En Italia, la buena preparación de espresso se define por "las cuatro Ms :"
Esto se traduce libremente en inglés como:
Para comprender el fenómeno del espresso, es importante comprender la experiencia del espresso. . Casi todos los aficionados al espresso te dirán que ese sabor es clave. La apreciación de una buena taza de espresso tiene más que ver con el sabor, que es una fusión del aroma y el sabor del espresso, más que solo con el sabor. Para demostrártelo a ti mismo, tápate la nariz la próxima vez que bebas espresso. Sabrás el amargor de la cafeína, pero no experimentarás todo el sabor del café, que es una característica del olfato.
Echemos un vistazo más de cerca a los elementos definitorios que pueden crear la experiencia de espresso perfecta.
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Los granos destinados al espresso se tuestan durante más tiempo que los granos de café normales, de modo que los aceites llegan a la superficie del grano. La selección de los mejores El tipo de frijol está abierto a debate, aunque el Arábica A los frijoles se les atribuye el mérito de proporcionar el equilibrio más equilibrado entre sabor, acidez y amargor. Robusta Los frijoles, aunque se les atribuye ser de menor calidad, aportan más crema (la espuma cremosa de color dorado rojizo flotando en la parte superior de un perfecto espresso) y es un excelente complemento para los granos de Arábica.
Sin crema, el espresso no es más que un café espeso y fuerte. La crema también ralentiza la dispersión de los aceites volátiles en el aire después de la preparación, lo que contribuye al aroma distintivo del espresso.
Para obtener el mejor espresso, intente utilizar los granos más frescos. Los frijoles viejos pueden parecer muy aceitosos y tener un olor rancio. Siempre debes guardar los frijoles en un recipiente hermético en un lugar oscuro y seco. No guarde los frijoles en el congelador, ya que esto cristalizará la humedad y deteriorará la estructura porosa de los frijoles, lo que puede resultar en un sabor de menor calidad.
Un espresso requiere de 7 a 9 gramos (aproximadamente ½ cucharada) de granos de café molido por 2 onzas (4 cucharadas) de agua. Esto produce 1,5 oz. disparo de concentrado de café oscuro que posee un sabor fuerte, ligeramente amargo-dulce y una consistencia casi almibarada. Una vez molidos, los aceites de los granos de café quedan expuestos al aire, comenzando a oxidarse y perder sabor casi de inmediato. Esto también afecta a la crema. Para garantizar el máximo sabor y aroma, los granos se deben moler lo más cerca posible de la preparación.
El molido del espresso es mucho más fino que el del café preparado normal. Casi como un polvo, pero ligeramente arenoso, como la consistencia del azúcar superfina. Esto proporciona la resistencia adecuada al agua que pasa a través de él. En general, se acepta que las amoladoras de cuchillas (de esas que al apretar un botón gira una cuchilla) producen una molienda de muy mala calidad, porque pican y pulverizan los granos, en lugar de molerlos. Molinillos de fresas son mejores. Ya sea manual o eléctrico, un molinillo de fresas corta los granos en trozos de tamaño controlado, optimizando la extracción del sabor.
Después de medir o dosificar la cantidad adecuada de granos molidos , el molido se empaqueta suave pero firmemente en el grupo , una taza de metal con agujeros en el fondo. A continuación, se debe apisonar la tierra para entrelazar uniformemente los gránulos de frijol. A menos que se compacten, el agua fluirá demasiado rápido a través de los granos molidos, lo que hará que el café resultante sea demasiado débil. Existe una gran variedad de herramientas de apisonamiento disponible. Si bien la mayoría de las personas prefieren el tipo de fondo plano, hay algunos otros a los que les gusta el fondo redondeado. Como tantos otros componentes del fino arte de preparar espresso, hay que luchar por lograr una densidad óptima de compacidad; Ni demasiado duro ni demasiado blando, pero justo. Finalmente, la clave para una molienda adecuada es el tiempo de extracción. Con la dosis y el apisonamiento adecuados, lo ideal es extraer un trago de espresso en 25 a 30 segundos.
Hay dos formas de hacer espresso, vapor y bomba . Los modelos de vapor son las calderas de estufa y muchas unidades de presión de encimera. Las calderas de cocina, llamadas ollas Moka Son cafeteras espresso de dos partes, pequeñas y bastante económicas. Ampliamente utilizados en Europa, hoy en día muchos conocedores del espresso los consideran inferiores porque producen un espresso bastante amargo. La temperatura más alta del agua hirviendo impulsada por vapor que se fuerza a través del suelo es la culpable. No hay crema y el producto resultante a veces puede tener un sabor casi quemado. Las máquinas de presión de encimera Son bastante livianos y tienen una varilla de vapor para espumar leche. Estas unidades producen una taza de espresso aceptable y son mejores para aquellas personas que quieren espresso de forma ocasional o semiregular.
Las unidades de bomba son el tipo de máquinas que se utilizan en las barras de espresso y son la mejor inversión para el verdadero adicto al espresso. El agua se mantiene ligeramente por debajo de la temperatura de ebullición (aproximadamente 192 °F), con una acumulación de presión de vapor medida en atmósferas. Luego, el vapor se fuerza a través de los posos del café bombeándolo manualmente o con una máquina. Esto produce el espresso más consistente y sabroso.
Las máquinas de café expreso pueden variar en costo desde tan sólo $50 por una pequeña cafetera Moka hasta miles de dólares por un modelo de bomba de primera línea.
Un espresso es tan bueno como su preparador. Una cafetera espresso concienzuda se esforzará por utilizar los mejores granos, molidos hasta obtener la consistencia adecuada en una buena máquina.
La limpieza es un factor muy importante. Los residuos de viejos molidos contaminarán el sabor y producirán un espresso de mediocre a pésimo. Las amoladoras deben limpiarse a fondo al menos una vez por semana, utilizando un cepillo rígido como un cepillo de dientes o un cepillo de cerdas duras para limpiar las placas de molienda y un trapo limpio y suave para limpiar todas las piezas. ¡NUNCA uses agua para limpiar una amoladora eléctrica! Las máquinas de café expreso deben limpiarse a fondo diariamente o inmediatamente después de su uso para evitar la acumulación de aceites que podrían afectar el sabor.
Si el espresso puro no le atrae, existen otras bebidas de espresso que puede probar. A la mayoría de los establecimientos les gusta tener una bebida exclusiva que solo ellos producen, pero hay algunas recetas básicas que siguen siendo las mismas dondequiera que vayas:
Acerca del espresso y la leche:la leche puede ocultar muchos pecados de un espresso que no es perfecto. Espumar leche correctamente es un arte en sí mismo, con sus propias especificaciones. Básicamente, no desea calentar la leche a más de 150 °F, casi demasiado caliente para tocarla en un recipiente de metal. El resultado que desea es mucha espuma en la parte superior. Esto tomará entre 30 y 45 segundos para 6 onzas de leche (suficiente para 2 capuchinos) con una varilla de vapor y un ligero movimiento hacia arriba y hacia abajo del recipiente.
Los verdaderos fanáticos del espresso tostarán sus propios granos y debatirán sobre la presión de apisonamiento adecuada, los criterios de la crema, las proporciones, la conveniencia del mineral sobre el agua destilada y las ventajas de los métodos de bombeo sobre los de vapor. Pero no es necesario llegar a los extremos para disfrutar de un buen espresso en casa. ¡La clave para perfeccionar el arte del espresso es la PRÁCTICA! Cuanto más se familiarice con la preparación y el consumo de espresso, mejor.
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