El trabajo está publicado en la revista Violence Against Women .

El estudio incluyó a 182 mujeres de América del Norte que jugaban videojuegos en línea al menos una vez a la semana. Los investigadores examinaron una variedad de conductas de acoso sexual, desde comentarios sexuales no deseados hasta imágenes explícitas y amenazas sexuales. En línea con otros estudios, los investigadores encontraron que la prevalencia general de acoso sexual durante los juegos en línea era alta:el 56,6 % de los participantes experimentó uno o más tipos de acoso sexual durante los juegos en línea y el 45,6 % fue testigo de acoso sexual perpetrado contra otras mujeres.

La mayoría de los perpetradores eran extraños (79,8%) y los tipos más frecuentes de acoso sexual incluían comentarios sexuales no consentidos, solicitudes románticas persistentes después de que se les pidiera que pararan y amenazas sexuales. Sin embargo, incluso en ejemplos claros (incluidas las amenazas de violación), muchos participantes no reconocieron sus experiencias como acoso sexual cuando se les pidió que las etiquetaran, y en ocasiones descartaron los comportamientos como "interacciones típicas de jugadores". Esto a pesar de que los participantes informaron que estos incidentes causaron diversos grados de angustia (3,32), vergüenza (2,29), frustración (4,08) y miedo (2,86), medidos en una escala de 5 puntos.

"Estos hallazgos son consistentes con una gran cantidad de investigaciones que muestran que las mujeres a menudo no etiquetan sus experiencias sexuales no consensuadas como violación, agresión sexual o acoso sexual. Este es un factor que puede impedir que las mujeres denuncien estos incidentes", afirmó la Dra. Zoe Peterson. , Director de la Iniciativa de Investigación sobre Agresión Sexual del Instituto Kinsey e investigador principal de este estudio. "Es injusto esperar que las mujeres asuman la responsabilidad de buscar protección cuando las empresas de juegos en línea podrían implementar sistemas que las protejan de manera proactiva".

Los resultados sugieren que el acoso sexual en línea es un problema importante que causa angustia mental y afecta negativamente la experiencia general de juego de las mujeres, incluso para quienes las rodean y presencian la interacción. Los autores también destacan la necesidad de que las empresas de juegos supervisen y aborden proactivamente estos comportamientos, más allá de depender de los informes de los jugadores, para crear un entorno en línea más seguro y aumentar la responsabilidad de los perpetradores.

"Como jugadora, he experimentado y sido testigo de innumerables incidentes de mujeres acosadas mientras jugaban. Espero que mi investigación ayude a hacer de la comunidad de jugadores un lugar mejor al alentar a las organizaciones de juegos a encontrar mejores formas de proteger y apoyar a las jugadoras. ", afirmó Yiyao Zhou, estudiante de doctorado en psicología y asistente graduado en el Instituto Kinsey que dirigió este estudio.