Si bien muchos formuladores de políticas de EE. UU. están pidiendo la relocalización y la relocalización cercana para combatir las interrupciones comerciales causadas por COVID-19, la nueva investigación de la Escuela de Política y Estrategia Global de la Universidad de California en San Diego sugiere que es poco probable que se produzca una reducción de las cadenas de suministro globales en el contexto posterior a la pandemia. .

Un estudio de la economista Caroline Freund, decana de la Escuela de Política y Estrategia Global, es el primero en examinar las consecuencias a largo plazo que tienen los desastres naturales en las cadenas de suministro globales. El documento utiliza datos detallados de comercio internacional de dos importantes sectores exportadores japoneses (automóvil y electrónica) para estudiar si después del terremoto de 2011 en Japón, los importadores más dependientes de Japón antes del terremoto se comportaron de manera diferente a los importadores menos dependientes.

La investigación, publicada por Revisión Económica del Fondo Monetario Internacional , revela que los importadores que dependían de Japón antes del terremoto redujeron su dependencia de Japón después del terremoto, pero no relocalizaron, cerraron la costa ni aumentaron la diversificación de las importaciones en automóviles o productos electrónicos.

De hecho, los importadores altamente dependientes de productos específicos de Japón antes del terremoto de 2011 aumentaron las importaciones totales de esos productos, eligiendo intensificar la deslocalización en lugar de la relocalización.

Al igual que las conmociones de COVID-19, el terremoto de 2011 tuvo importantes interrupciones en el comercio. Por ejemplo, una escasez de más de 100 piezas fabricadas en Japón dejó las operaciones de Toyota en América del Norte funcionando al 30 % de su capacidad durante varias semanas.

"La investigación evalúa cómo se comportan las empresas cuando se enfrentan a nuevos riesgos", dijo Freund, exdirector global de Comercio, Inversión y Competitividad del Banco Mundial. “Si bien hay evidencia de que el impacto condujo a una reconfiguración parcial de las cadenas de suministro, no hay evidencia de que las cadenas de suministro fueran cada vez más reubicadas o cercanas. De hecho, cualquier fabricación que se mudó de Japón se trasladó a países en desarrollo de bajo costo. De manera similar, hoy vemos que con las interrupciones en las exportaciones de China, la fabricación se está trasladando a países como Vietnam, que no está exactamente más cerca de EE. UU.".

Freund agregó que si bien la fabricación en el país o la importación de países vecinos se promociona como una forma de desarrollar la resiliencia entre las cadenas de suministro, las empresas del estudio optaron constantemente por el extranjero, eligiendo mantener los costos bajos seleccionando proveedores de bajo costo que pudieran producir a escala.

"Estos datos sugieren que las iniciativas actuales de EE. UU. para aumentar el nearshoring y el reshoring como una forma de combatir la inflación probablemente aumenten más los precios", dijo Freund.

Además de los fundamentos económicos, otra razón por la que la deslocalización siguió siendo popular entre las empresas después del terremoto de 2011 es que las relaciones de la cadena de suministro no son fáciles de reemplazar.

"Los proveedores confiables que cumplen repetidamente con los estándares de calidad y las necesidades de personalización y entregan los productos a tiempo permanecen vinculados con los compradores", dijo Freund. "Precisamente porque estas relaciones de calidad son difíciles de encontrar, son difíciles de reemplazar".

Una diferencia clave entre el terremoto de Japón y la pandemia de COVID-19 es que las fábricas fueron destruidas en el primero pero no en la segunda. Por lo tanto, es más probable que las empresas de hoy prefieran mantener la producción donde está, en lugar de incurrir en los costos de construir nuevas instalaciones más cerca de casa o en otros países. + Explora más

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