Los residentes de una urbanización pública en Melbourne, Australia, se están perdiendo oportunidades de educación y empleo, y apoyo de salud e ingresos debido a las barreras para el acceso y uso de Internet confiable y asequible, según un nuevo informe de la Universidad de Melbourne.

El informe, "Comprender la desigualdad digital:un análisis de la conectividad desigual en Carlton Housing Estate", revela los considerables desafíos de conectividad digital para los residentes de Carlton Housing Estate.

El equipo de investigación codiseñó un estudio piloto que examinó la experiencia vivida por 141 residentes después del primer confinamiento por COVID-19 en Melbourne en 2020.

Según el informe, los residentes incurren en altos costos de Internet, ya que a menudo se les exige que compren datos móviles o paguen por otras soluciones para cerrar las brechas en la conectividad sin ninguna garantía de resultados.

También se informó que las empresas de Internet no brindan suficiente apoyo para configurar y solucionar problemas y con el 60 por ciento de los encuestados viviendo por debajo del umbral de la pobreza, esto exacerba las circunstancias ya desfavorecidas.

El autor principal del informe, el Dr. Nicky Dulfer, dijo que se ha vuelto cada vez más importante comprender las experiencias de las comunidades particularmente vulnerables a la exclusión digital.

"Este informe brinda una perspectiva de las experiencias vividas por personas en torres de viviendas públicas, que experimentan una desigualdad digital significativa en un momento en que se requiere acceso a Internet para la mayoría de las formas de participación en la sociedad", dijo el Dr. Dulfer.

"También proporciona un ejemplo para futuras investigaciones para comprender mejor los factores que conducen a la desigualdad digital en comunidades interseccionales. El aumento de esta base de evidencia será fundamental para determinar cómo el gobierno y la industria pueden abordar exactamente la creciente desigualdad digital en Australia".

Como resultado de la falta de confiabilidad de Internet, los participantes a menudo no podían participar en actividades comunes como la transmisión y las conferencias telefónicas, y debían usar datos móviles para interactuar con servicios críticos como Centrelink y traductores digitales.

El estudio también reveló que los participantes no estaban tan conectados digitalmente durante la pandemia y los confinamientos posteriores como se suponía para los servicios críticos de los que dependían.

La educación en el hogar en línea y el trabajo remoto exigieron una proporción de dispositivo por persona de uno a uno, y muchas familias de bajos ingresos necesitaban comprar o solicitar asistencia para satisfacer esta demanda.

El informe recomienda que la investigación adicional se centre en cómo las personas acceden a Internet, no solo si pueden acceder a Internet o no y a qué costo, y para el desarrollo de alternativas sin fines de lucro que se pueden implementar donde la necesidad es mayor. como urbanizaciones públicas.

Además, el equipo de investigación insta a las empresas de telecomunicaciones y a los gobiernos a trabajar juntos para establecer estándares mínimos de calidad y crear productos que ofrezcan opciones de bajo costo que no obliguen a las personas a sacrificar la calidad o la confiabilidad.

"ACCAN se enorgullece de respaldar este informe innovador y felicitamos a la universidad por sacar a la luz un tema tan importante. La desigualdad digital es un área que nos preocupa desde hace mucho tiempo y es importante que todos los australianos tengan el mismo acceso a Internet confiable y asequible sin importar lo que puedan pagar", dijo Andrew Williams, director ejecutivo de ACCAN.

El director del Instituto de Equidad Social de la Universidad de Melbourne, el profesor Jo Barraket, dijo que esta investigación surgió en un momento particularmente importante.

"The pandemic has led to huge digital uplift across all kinds of services. Through direct engagement with one community's experience, this research shines a light on both the social inequities generated by an increasingly digital world, and possible ways to respond," Professor Barraket said. + Explora más

Digital fraud in the pandemic world