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El impacto de la pandemia de COVID-19 en las sobrevivientes de abuso sexual que atraviesan el sistema de justicia penal ha sido "enorme" y los servicios de apoyo informaron aumentos de referencias de hasta un 366 por ciento.
También informaron que han apoyado a los clientes durante períodos de tiempo mucho más prolongados debido a las demoras que ahora se observan en el sistema de justicia penal.
Un nuevo informe de evidencia hoy, escrito por la Universidad de Lancaster y publicado en el sitio web del proyecto Justice in COVID-19 for Sexual Abuse and Violence (JiCSAV), se centra en las experiencias de los asesores independientes sobre violencia sexual y los servicios de apoyo del tercer sector durante la pandemia.
El informe también destaca una serie de formas innovadoras en las que los servicios de apoyo se han unido para ayudar a sus clientes.
"El aumento de las referencias era un problema antes de la pandemia, pero las cosas están mucho peor ahora, "dice la autora principal, la Dra. Siobhan Weare.
"Los servicios de soporte han hecho un trabajo increíble apoyando a los clientes desde el primer cierre en marzo de 2020 y hemos visto una innovación asombrosa en la forma en que los servicios han brindado soporte. Esto ha tenido enormes beneficios para los sobrevivientes que reciben soporte".
Unos 20 participantes de 19 servicios de apoyo en Inglaterra y Gales fueron entrevistados entre mayo y julio de 2021 con entrevistados que trabajaban como asesores independientes de violencia sexual (ISVA) o ISVA de niños y jóvenes (CYPISVA). líderes ISVA / coordinadores, terapeutas, Trabajadores de apoyo, y gerentes de servicios.
Todos los servicios de apoyo informaron que la pandemia fue el momento de mayor actividad que jamás habían experimentado.
La oportunidad, creado por encierros, para que los supervivientes se sienten y reflexionen, falta de oportunidades para involucrar a otros mecanismos de afrontamiento, y los impactos más amplios de la pandemia en el bienestar mental se citan como posibles razones para aumentar las derivaciones a servicios de apoyo, que pasaron al trabajo remoto cuando se detuvo el apoyo presencial.
Los servicios de apoyo a los jóvenes sobrevivientes de abuso sexual informaron haber visto algunos de los peores casos de relaciones familiares durante la pandemia y un aumento en la complejidad de los casos que se están tratando.
"Lo que sí teníamos eran cosas familiares realmente horribles, tan horrible incluso en nuestro santuario general del horror que vemos a diario, como por encima y más allá de eso, lo que estaba pasando en medio de la pandemia era realmente terrible, cosas realmente difíciles, "dijo un CYPISVA.
La continuidad del servicio a los clientes de una forma u otra era importante para todos los entrevistados. Esto fue particularmente así porque, como señalaron muchos participantes, otros servicios no estaban disponibles a través de bloqueos, o estaban luchando por satisfacer el aumento de la demanda.
"Los médicos no veían a la gente, los equipos de salud mental no ... los trabajadores sociales lo hacían por teléfono, cerraron todas las disposiciones de la oficina de vivienda y del ayuntamiento ... para algunas personas éramos el único contacto que tenían, "dijo un gerente de servicio.
Similar, Los impactos de la pandemia en el Sistema de justicia penal (CJS) significaron que los sobrevivientes recibían menos actualizaciones sobre sus casos. Por tanto, la continuidad del apoyo de ISVA era fundamental.
Para muchos sobrevivientes, el cambio a la asistencia técnica en línea resultó beneficioso. Algunos grupos de usuarios de servicios, particularmente los sobrevivientes masculinos y aquellos con problemas y vulnerabilidades de salud mental más complejos, Parecía que les resultaba más fácil interactuar con la asistencia en línea o telefónica que con la asistencia presencial.
Sin embargo, no todo el mundo pudo interactuar de forma eficaz con la asistencia en línea. Algunos no tenían la tecnología o las habilidades para acceder al soporte de esta manera, y otros no tenían un espacio seguro o confidencial en casa.
Adicionalmente, algunos niños más pequeños realmente tuvieron problemas con el apoyo en línea, especialmente después de pasar tanto tiempo en línea para la educación en casa. Aquellos con dificultades de aprendizaje y autismo también encontraron muy desafiante el cambio al soporte en línea.
Los participantes explicaron que estaban brindando apoyo a los clientes durante períodos de tiempo más prolongados debido al aumento de las demoras en la progresión de los casos a través del CJS. Señalaron que las investigaciones y las decisiones de acusación se retrasaron y las demoras preexistentes en el sistema judicial se magnificaron.
Los entrevistados informaron con frecuencia que los casos judiciales de sus clientes fueron cancelados o reorganizados en el último minuto, algunos ensayos aún no se han vuelto a incluir en la lista y otros se han incluido en la lista hasta 2023.
Los participantes explicaron que es posible que los sobrevivientes ahora tengan que esperar un promedio de 2 a 3 años desde la presentación de informes a la policía hasta el comienzo del juicio.
"El CJS se ha ralentizado de forma drástica, donde es posible que hayamos trabajado con personas en el peor de los casos durante tres años, ahora estamos viendo seis años ... vamos a tener a la misma persona en nuestro número de casos durante seis años, "dijo un consejero.
Las innovaciones para apoyar a los sobrevivientes incluyeron:
El informe hace una serie de recomendaciones basadas en los hallazgos, incluida la necesidad de abordar urgentemente el aumento de las demoras dentro del CJS para mejorar las experiencias de los sobrevivientes, y maximizar las oportunidades de justicia.
