La arqueóloga de SFU Christina Giovas y sus colegas están denunciando formalmente lo que ellos llaman afirmaciones dañinas e infundadas de caribes caníbales que migran al Caribe, en un artículo publicado hoy en Nature's Informes científicos .

La historia de Cristóbal Colón y la colonización de los pueblos indígenas es una parte de la historia humana que a menudo se cuenta y se vuelve a contar con afirmaciones contradictorias o falsas. Según los investigadores, un artículo publicado anteriormente en Informes científicos (Enero de 2020) es un ejemplo de estas falsedades.

El documento de 2020, que concluyó que los caníbales indígenas emigraron al Caribe alrededor del año 800 d.C., fue recibido con una preocupación generalizada por parte de los arqueólogos, antropólogos e historiadores.

La naturaleza problemática del artículo llevó al grupo de académicos a redactar una respuesta formal, o dúplica:publicada en la misma línea, revista revisada por pares.

Giovas y nueve colegas unieron fuerzas para desafiar los hallazgos del artículo, incluido Tom Leppard de la Universidad Estatal de Florida, y Scott Fitzpatrick de la Universidad de Oregón, profesor y director asociado de investigación en el Museo de Historia Natural y Cultural.

Fitzpatrick dice que estaban "desconcertados por la revitalización de la narrativa caníbal, lo cual es falso y hiriente para los grupos indígenas ".

La "narrativa caníbal" es una que los académicos han tenido que trabajar activamente para desacreditar, aparentemente poniéndolo a descansar ya que la teoría no tenía ningún mérito. "Este tropo peligroso se utilizó inicialmente para proporcionar la justificación moral que los colonizadores españoles buscaban para esclavizar a los isleños indígenas y apoderarse de sus tierras, "dice Giovas. El artículo original trae la polémica discusión de nuevo a la vanguardia con lo que el grupo de académicos vio como métodos y datos defectuosos y una conclusión errónea.

"La idea de que los antiguos caribeños eran caníbales aún persiste en la imaginación popular, pero nunca ha habido ninguna evidencia científica que demuestre que practicaron el canibalismo, a pesar de que disponemos de muy buenas técnicas arqueológicas para detectarlo, "dice Giovas.

Si bien el dar y recibir riguroso no es infrecuente en el mundo académico, los académicos rara vez aprovechan la oportunidad para publicar una réplica para refutar el trabajo académico. En este caso, los investigadores sintieron que las consecuencias de la desinformación eran demasiado graves para ignorarlas. Giovas explica que "cómo reconstruimos el pasado tiene implicaciones en el mundo real en el presente. Miramos a la historia para informar las políticas y la toma de decisiones hoy, por lo que nuestra comprensión de la historia debería estar respaldada idealmente por buena ciencia y múltiples líneas de evidencia ".