Las insignias digitales utilizadas como emblemas para indicar un logro o habilidad es un concepto familiar para los estudiantes en línea que buscan conocimientos avanzados en su profesión. Para muchos estudiantes, Las insignias digitales se han utilizado como motivación para continuar por un camino prescrito, a menudo a través de la asistencia a talleres o la finalización de los módulos de aprendizaje en línea requeridos.

Pero, ¿qué pasa con los estudiantes independientes o autoguiados que deseen estudiar ciertos temas o completar el aprendizaje a su propio ritmo? En un estudio publicado recientemente en Investigación y desarrollo de tecnología educativa , Los investigadores de Penn State proponen el marco conceptual de los componentes del sistema de credenciales digitales como herramientas culturales, que sirven para mediar las interacciones entre las personas y sus objetivos, que permiten a los alumnos personalizar su desarrollo profesional al tomar decisiones sobre lo que quieren aprender y cuándo.

"Tener un nivel de propiedad en su aprendizaje crea un entorno que lo ayuda a tener éxito, "dijo Chris Gamrat, diseñador instruccional en Penn State College of Information Sciences and Technology y autor principal del estudio. "Somos bastante buenos creando experiencias en las que hay un camino prescrito. Pero creo que habrá más necesidad de agilidad en el aprendizaje para avanzar".

En el estudio de investigación basado en el diseño, Gamrat y Heather Toomey Zimmerman, profesor de educación, observó la actividad de desarrollo profesional de 59 profesores de ciencias de primaria y secundaria, tecnología, cursos de ingeniería y matemáticas (STEM) a través de un sistema de aprendizaje en línea durante dos sesiones de verano de tres meses, celebrados con un año de diferencia. El sistema, desarrollado en 2012 como una colaboración entre la NASA, la Asociación Nacional de Enseñanza de las Ciencias, y Penn State, fue diseñado para ayudar a los maestros a planificar, perseguir y recibir reconocimiento por las actividades de desarrollo profesional de la educación STEM.

Gamrat y Zimmerman examinaron cómo los profesores planificaron y navegaron varios módulos de aprendizaje, y recopilamos datos sobre su progreso, así como sus actividades profesionales previstas y completadas. Específicamente, exploraron cómo los alumnos identificaron sus objetivos de aprendizaje y el camino que tomaron para alcanzarlos.

Zimmerman dijo que las credenciales digitales brindan nuevas oportunidades para el desarrollo personal.

"Las credenciales digitales permiten a los alumnos personalizar su experiencia educativa para centrarse en sus objetivos profesionales únicos mientras maximizan su propia experiencia. Debido a que los alumnos pueden acceder a las credenciales digitales desde su teléfono, tableta o computadora, las insignias digitales se convierten en una herramienta para que las personas aprendan en el trabajo de diversas formas ".

En la primera iteración, Se alentó a los maestros a escribir una declaración de objetivos para ayudarlos a orientarlos en una dirección para continuar con su aprendizaje profesional. En la segunda iteración, con actualizaciones del sistema de aprendizaje basadas en los comentarios de la primera sesión, Se agregó una actividad de orientación para introducir un sistema de identificación y ayudar a los participantes a identificar y organizar las actividades de aprendizaje que querían lograr.

Los investigadores encontraron que los maestros que completaron tanto una declaración de objetivos como una actividad de orientación lograron un número significativamente mayor de actividades en comparación con aquellos que completaron solo la declaración de objetivos. También encontraron que los maestros que usaban la primera iteración del sistema identificaban sus objetivos principalmente en función de los temas disponibles, mientras que los participantes en la segunda sesión estaban interesados ​​en expandir el conocimiento de temas tanto dentro como fuera de la biblioteca del sistema, lo que sugiere su deseo de expandir su aprendizaje para cumplir con sus metas y necesidades transversales.

Los investigadores también encontraron que la navegación de los profesores por el sistema de credenciales digitales difería del diseño previsto en términos de cómo seleccionaron y completaron las actividades de aprendizaje. Adicionalmente, los maestros accedieron al sistema en tres patrones distintos basados ​​en el tiempo:aquellos que usaron el sistema durante varios días consecutivos, demostrar una necesidad inmediata y una búsqueda de desarrollo profesional; aquellos cuya participación disminuyó y fluyó en el transcurso de tres meses; y aquellos que completaron algunas actividades luego regresaron para continuar aprendiendo después de meses de inactividad.

Según Zimmerman, Un aspecto importante de la investigación son las sugerencias para instituciones educativas que quieran ofrecer experiencias de aprendizaje personalizadas para sus empleados o voluntarios.

"Un hallazgo clave fue que una mayor estructura en las actividades de aprendizaje no siempre proporcionó mejores resultados de aprendizaje, ", dijo." Al proporcionar vías abiertas para los estudiantes en nuestro sistema de identificación, algunas personas crean formas únicas de usar el sistema para satisfacer sus distintas necesidades, más allá de lo que pensamos como diseñadores. El espacio para el aprendizaje individual es importante ".

Los hallazgos podrían informar las consideraciones de diseño para sistemas de desarrollo profesional docente independientes, hacer que la elección de actividades sea más flexible y alentar a los alumnos a completar actividades de aprendizaje más profesionales. El trabajo también anima a los investigadores a utilizar la teoría del aprendizaje sociocultural para considerar el diseño de insignias digitales y cómo se pueden utilizar para el aprendizaje personalizado.

Según Gamrat, Estas recomendaciones podrían beneficiar no solo a los profesores-alumnos que buscan el conocimiento, pero también las personas con las que trabajan y enseñan.

"Al trabajar con la NASA, creíamos que al ayudar a los maestros a crecer y aprender, estás creando este efecto multiplicador, porque cada uno de esos profesores a los que ayudas está impactando a cientos de estudiantes, ", dijo Gamrat." Si estamos brindando a los alumnos mejores herramientas tecnológicas, de hecho, podemos impactar positivamente a más personas ".

El trabajo fue apoyado por el Proyecto de Servicios de Educación Aeroespacial de la NASA.