Las actitudes hacia la diversidad varían, ya menudo puede ser difícil encontrar consenso sobre su significado en una nación cada vez más diversa pero políticamente polarizada como Estados Unidos.

En un informe publicado por Boletín de personalidad y psicología social , Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago detallan los hallazgos de tres estudios que exploran la conexión entre ideología política, actitudes, y creencias hacia la diversidad.

"Nuestros estudios exploraron la posibilidad de que las actitudes hacia la 'diversidad' sean multidimensionales en lugar de unidimensionales y que las diferencias ideológicas en las actitudes de diversidad varíen en función del subtipo de diversidad, "dijo la autora principal del informe, Kathryn Howard, Candidato a doctorado en psicología de la UIC.

El primer estudio investigó las diferencias ideológicas en las actitudes hacia una amplia variedad de características de diversidad. Los participantes calificaron cuánta diversidad u homogeneidad desearían en 23 características diferentes de la comunidad que podrían considerarse relevantes para la diversidad.

El estudio encontró que los participantes más conservadores preferían la diversidad de puntos de vista y los participantes más liberales preferían la diversidad demográfica.

El segundo estudio evaluó las actitudes de los participantes hacia el concepto general de diversidad sin proporcionar una definición del término. Al investigar si las actitudes generales hacia la diversidad predicen realmente cómo se sienten las personas sobre tipos específicos de diversidad, los hallazgos sugieren que las características demográficas pueden ser fundamentales para los prototipos de diversidad de las personas y que las actitudes positivas hacia el concepto general de diversidad predijeron las preferencias de diversidad demográfica tanto para los conservadores como para los liberales.

Según los investigadores, "los liberales eran más propensos que los conservadores a respaldar el concepto general de diversidad. Además, la diversidad general no predijo la diversidad de puntos de vista, pero predijo significativamente las preferencias de diversidad demográfica. Por lo tanto, puede ser que cuando la gente piensa en la diversidad en abstracto, la gente imagina principalmente las diferencias en los grupos étnicos y culturales, y no necesariamente tienen en cuenta la diversidad de actitudes ".

Debido a que los dos primeros estudios encontraron que la diversidad es multidimensional y contiene al menos dos factores distintos (el punto de vista y la diversidad demográfica), el tercer estudio tuvo como objetivo investigar las posibles variaciones en el significado percibido de "diversidad" al pedir a los participantes que juzguen la relevancia de un conjunto de características a la diversidad.

Se pidió a los encuestados que imaginaran "una comunidad muy diversa, "y pensar en" los tipos de personas y lugares que existen en una comunidad muy diversa ". También tuvieron que determinar qué tan relevantes eran 29 características diferentes de la comunidad para su imagen de una comunidad diversa.

"La gente no percibe la diversidad como una construcción unidimensional o incluso bidimensional, pero es más probable que perciban al menos tres categorías de diversidad. Más lejos, las personas calificaron las características demográficas como las más relevantes para la diversidad, seguido del punto de vista y las características del consumidor. Finalmente, los conservadores calificaron las características del punto de vista como más relevantes para la diversidad que los liberales, y los liberales calificaron las características demográficas como más relevantes para la diversidad que los conservadores, "dice el informe.

"Los conservadores y los liberales no solo difieren en sus actitudes hacia la diversidad, pero también difieren en su comprensión de lo que significa "diversidad". Cuando se les pide que piensen en 'diversidad, 'liberales y conservadores piensan en cosas diferentes; me vienen a la mente diferentes aspectos de la vida social, "Dijo Howard.

Los ámbitos políticos y sociales divergentes donde se concentran los liberales y conservadores, combinado con una mayor polarización política y afectiva, probablemente explica la diferencia de perspectiva en ambos lados, según los investigadores, quienes agregan que los resultados brindan la esperanza de salvar la brecha política liberal-conservadora.

"Una vez que reconoce que la existencia de múltiples componentes de 'diversidad, 'abre la puerta a la identificación de algunos aspectos de la diversidad en los que están de acuerdo liberales y conservadores, "dijo Daniel Cervone, Catedrático de psicología de la UIC y coautor del estudio. "Romper el concepto de 'diversidad' en partes e identificar aquellas partes en las que la gente está de acuerdo podría ser un pequeño paso hacia la reducción de la polarización política".