La cuestión del racismo sistémico en Gran Bretaña ha sido imposible de evitar durante el año pasado. Pero, ¿qué pasa con la cuestión más básica de garantizar que se escuchen las voces de las minorías étnicas?

Gente de Black, Asiático, y los orígenes étnicos minoritarios (BAME) constituyen el 14% del Reino Unido. Sin embargo, Los participantes de BAME a menudo están muy subrepresentados en las encuestas "representativas a nivel nacional", con una representación BAME por debajo del 10%, ya veces incluso un 5% o menos.

Aún más común es el problema de la falta de información. Muchas encuestas del Reino Unido que muestran a la población en general también parecen excluir cualquier mención al origen étnico. Este es el caso si el tema es la salud (encuestas recientes sobre cómo afrontar el bloqueo, prioridades de vacunación, o el bienestar del personal del NHS), política (índices de aprobación del gobierno, el presupuesto y las intenciones de voto), e incluso actitudes hacia la inmigración o la raza (incluso si es aceptable hacer bromas sobre la raza). En estos casos, no está claro si la representación étnica fue adecuada porque no hay indicios de que se midiera la etnia.

Estas encuestas a menudo se informan ampliamente en los medios de comunicación, y así proporcionar importantes claves sociales sobre cómo entendemos la opinión pública. En un ejemplo reciente entre muchos, El guardián, El expreso, y The Independent informaron de una gran caída en la aprobación pública de Boris Johnson y el Partido Conservador, así como cifras como "el 43% del público quiere posponer el levantamiento de las restricciones de COVID-19, "basado en un informe que no mencionaba la representación étnica.

Un análisis que incluyera el origen étnico podría haber revelado un apoyo aún mayor entre algunas minorías étnicas para posponer el levantamiento de las restricciones, y diferencias en la aprobación pública. O tal vez no, pero los problemas gemelos de la subrepresentación y la subregistro ilustran la forma en que las perspectivas y opiniones de BAME pueden ser marginadas. con consecuencias de gran alcance sobre cómo entendemos la "voz" de la nación.

¿Nacionalmente no representativo?

Un requisito metodológico básico para una encuesta de opinión es una muestra "representativa a nivel nacional", es decir, las personas encuestadas reflejan fielmente la población nacional.

Típicamente, esto significa que se esperaría que una encuesta coincida con la población de la que provienen los participantes en términos de edad, género, Estatus socioeconómico, preferencias de voto y distribución geográfica. En otras palabras, una encuesta no se consideraría sólida si tuviera la mitad de mujeres que de hombres, excluido ciertos grupos de edad, contó sólo a los votantes conservadores o sólo a los profesionales adinerados. Pero muchas encuestas de opinión pública a menudo ni siquiera informan la etnia, y los que sí lo tienen suelen tener muchos menos encuestados pertenecientes a minorías étnicas de los que deberían.

Para tener en cuenta los números bajos, En ocasiones, los datos se ponderan por origen étnico. Esto tiene sentido cuando se usa para ajustar discrepancias menores, pero es un enfoque inadecuado para impulsar una muestra que es simplemente demasiado pequeña. Corregir disparidades más grandes mediante la ponderación (por ejemplo, pretender que las respuestas de dos encuestados representan las de 20 encuestados) agrega error, y riesgos de producir resultados inexactos.

Hay algunas razones por las que las minorías étnicas pueden ser más difíciles de conseguir para votar. Los grupos BAME son en promedio más jóvenes, es menos probable que sean dueños de su casa, y por lo tanto potencialmente más transitorio y difícil de contactar por correo o teléfono que los grupos británicos blancos. En años recientes, las tasas de respuesta a las encuestas telefónicas se han reducido drásticamente a menos del 10% en las zonas del centro de la ciudad, que a menudo tienen más personas BAME. También pueden influir otros factores, como las barreras del idioma y la desconfianza.

Sin embargo, estos desafíos no son insuperables. Los ejercicios de censos oficiales tienen muestras que reflejan la etnia de la población, al igual que las grandes encuestas longitudinales a nivel nacional, como la encuesta británica de actitudes sociales, algunos trabajos de investigación del gobierno sobre la opinión pública, y encuestas específicas que se centran explícitamente en las minorías étnicas.

Se pueden obtener muestras verdaderamente representativas cuando es imperativo hacerlo, pero esto no parece ser el predeterminado. La consecuencia es que las poblaciones BAME están subrepresentadas en las encuestas que luego pueden usarse para informar decisiones. El espejo resultante que presentamos a la sociedad es uno que está distorsionado, y potencialmente ciego a las opiniones de sectores clave de la sociedad británica.

Encuestas sobre el cambio climático

Nuestros antecedentes están en psicología ambiental, y hemos participado en equipos que encargan y analizan encuestas de opinión pública sobre cambio climático. El cambio climático es un tema que destaca la importancia de la representación de BAME en las encuestas.

El cambio climático tiene una dimensión de justicia racial bien establecida y las personas de color son las más afectadas a nivel mundial. Incluso en el Reino Unido no todo el mundo sufre por igual. Aunque los datos nacionales son difíciles de encontrar, hay pruebas claras de que muchos grupos étnicos minoritarios tienen más probabilidades de sufrir privaciones sociales, dejándolos menos capaces de responder al cambio climático, tienen más probabilidades de vivir en áreas expuestas a una peligrosa contaminación del aire, tienen un acceso inadecuado a los espacios verdes y un mayor riesgo de sobrecalentamiento.

Por todas estas razones, La representación de BAME en las encuestas de opinión no es simplemente una cuestión de si las personas con piel de diferente color responderían las preguntas de la encuesta de manera diferente. Las experiencias de los grupos étnicos minoritarios proporcionan potencialmente un conjunto de perspectivas profundamente diferente, que las encuestas de opinión pública sobre temas tan críticos como la crisis climática deben aspirar a captar.

El primer paso hacia un cambio positivo es reconocer que no hemos hecho lo suficiente para garantizar que las muestras de encuestas sean representativas de la etnia británica. Esto es más que un simple descuido metodológico:presenta un desafío moral a la credibilidad de muchas encuestas de ciencias sociales.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.