Un estudio reciente encuentra que la gran mayoría de los adolescentes negros han experimentado racismo, que experimenten estrés anticipatorio por volver a experimentar el racismo, y que su identidad racial puede influir en ese estrés de diversas formas.

"Sabemos que el racismo es estresante, "dice Elan Hope, autor correspondiente del estudio y profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Parte de ese estrés es anticipatorio:esperar a que suceda la próxima situación racista. Pero no todos experimentan este estrés de la misma manera. Queríamos saber cómo la identidad racial puede influir en la forma en que los adolescentes experimentan este estrés. ¿Puede la identidad racial protegerlos de esto? tipo de estrés? ¿Puede empeorarlo? La respuesta es complicada ".

Con ese fin, los investigadores realizaron una encuesta en profundidad de 442 adolescentes negros entre las edades de 14 y 17 años. La encuesta incluyó preguntas sobre las experiencias de cada participante con el racismo; varios aspectos de su identidad racial; y preguntas encaminadas a comprender hasta qué punto experimentaron el estrés anticipatorio relacionado con el racismo.

Los investigadores se centraron en tres aspectos de la identidad racial:centralidad, consideración privada y consideración pública. La centralidad es lo importante que es ser negro para el sentido de sí mismo de un participante del estudio. La consideración privada es lo que el participante siente por los negros en general. La consideración pública es cómo el participante piensa que otras personas se sienten acerca de los negros en general.

Los investigadores también examinaron cuatro aspectos del estrés anticipatorio:estrés psicológico; estrés fisiológico; "cognición perseverante":cuando no puedes dejar de pensar en algo; y "evaluación secundaria", que evalúa hasta qué punto alguien evalúa efectivamente su capacidad para prevenir o reducir el daño causado por un evento relacionado con el racismo.

El noventa y cuatro por ciento de los participantes del estudio informaron haber experimentado racismo.

"Descubrimos que la identidad racial es una mezcla cuando se trata de su relación con el estrés anticipatorio, "Dice Hope.

Por ejemplo, los participantes del estudio más altos puntuaron en consideración privada, el menor estrés psicológico que informaron antes de experimentar el racismo. Pero la consideración privada no pareció tener ningún efecto protector contra los otros aspectos del estrés anticipatorio.

Mientras tanto, los participantes más altos puntuaron en centralidad, el estrés más anticipatorio que informaron en todos los ámbitos.

"Esto es complicado, porque si bien las puntuaciones altas de centralidad se asociaron con un peor estrés anticipatorio, investigaciones anteriores dejan en claro que hay muchas razones por las que es importante que las personas negras se sientan bien por ser negras, "Dice Hope.

Los investigadores también encontraron que una mayor consideración del público se asocia con participantes que tienen menos estrés anticipatorio relacionado con el racismo. Sin embargo, Obtener una puntuación alta en la opinión pública puede plantear desafíos propios. Por ejemplo, Existe cierta preocupación de que los adolescentes negros que obtienen un puntaje alto en la consideración pública puedan ser más propensos a culpar de las experiencias racistas a sus características personales, cuando no han hecho nada malo.

"Esto no significa que debamos mentirles a los niños sobre el estado del racismo en el mundo, pero destaca el valor de que los niños estén expuestos a entornos donde las personas se preocupan por las comunidades negras y están comprometidas con el antirracismo, "Dice Hope.

"Por último, el estudio destaca que, si bien la identidad racial puede ayudar, Existe un límite a lo que los adolescentes negros pueden hacer para protegerse del estrés asociado con el racismo. Y eso, Sucesivamente, subraya la necesidad de nosotros, como una sociedad, para abordar el racismo de una manera significativa.

"El racismo es omnipresente, y la gran mayoría de los participantes de nuestro estudio informaron haberlo experimentado, "Hope dice." La adolescencia es un período de desarrollo en el que las personas comienzan a aceptar quiénes son y cómo encajan en el mundo.

"Padres, los maestros y los cuidadores deben ser proactivos para apoyar a estos jóvenes a medida que navegan por quiénes son en términos de su raza y lo que eso significará para la forma en que interactúan con el mundo ".

El papel, "Respuestas anticipadas al estrés de los adolescentes negros ante el racismo multinivel:el papel de la identidad racial, "se publica en el Revista estadounidense de ortopsiquiatría .